新春到了，不禁聯(lián)想起中國(guó)的年畫來(lái)。
據(jù)歷史記載，年畫最早起源于門神畫。漢《風(fēng)俗通義》載：“……畫虎于門，皆追效前事，冀以衛(wèi)兇也。”可見(jiàn)門畫在漢以前已經(jīng)有了。晉《荊楚歲時(shí)記》又載：“帖畫貓雞戶上，懸葦索于其上，插桃符其旁，百鬼畏之�！迸c經(jīng)相關(guān)的還有神荼、郁壘縛鬼的傳說(shuō)，人們相信“門戶畫神荼、郁壘與虎，懸葦索，以御兇魅”，便用彩色畫神荼、郁壘的形象，掛于門，以消災(zāi)納福。這就是最早出現(xiàn)的門神畫。到了唐代，門神普遍傳為秦叔寶，尉遲敬德的形象。相傳唐太宗李世民，因惡夢(mèng)所致，夜不能寐，常常聽(tīng)到鬼的呼叫。當(dāng)他把此事告訴群臣時(shí)，秦叔寶出班請(qǐng)命，愿與尉遲敬德立宮門把守，以防鬼魅。太宗準(zhǔn)奏，當(dāng)夜無(wú)事，于是畫二人像于宮門，邪崇從此絕跡。后代沿襲此法，二人的畫像就成了門神，并成為年畫中的一個(gè)傳統(tǒng)題材。
現(xiàn)在，我們所見(jiàn)到的最早的年畫，是南宋版畫《隋朝窈窕呈傾國(guó)之芳容》。此圖，一般稱為《四美圖》，畫的是王昭君、班姬、綠珠、趙飛燕四大美人。宋代出現(xiàn)的《歲朝圖》，是可以劃為年畫之列的，但它只是文人們所特有的年畫形式，可稱之為“書齋年畫”。到了明清時(shí)，隨著版畫藝術(shù)的發(fā)展，年畫藝術(shù)也越發(fā)繁榮起來(lái)。由于年畫這一形式的出現(xiàn)，使繪畫開(kāi)始從廟堂、書齋走向普遍居民之家，這是中國(guó)文明史的一大進(jìn)步。到了清代康熙年以后，隨著社會(huì)的安定和經(jīng)濟(jì)的繁榮，年畫作坊也逐漸擴(kuò)大和發(fā)展起來(lái)，其中最著名的有天津楊柳青、蘇州桃花塢、河北武強(qiáng)、山東濰縣等，且各有其地方特色。楊柳青年畫，精工細(xì)膩，鮮艷雅致，題詞講究，可稱北方之首。桃花塢年畫，嚴(yán)謹(jǐn)精致，講究透視，注意明暗，可謂南派之魁。濰縣年畫也有很強(qiáng)的民間特色，造型夸張，富于裝飾性，色彩強(qiáng)烈。年畫的題材也日益豐富，在原有門神畫的基礎(chǔ)上，又出現(xiàn)了財(cái)神、灶神、麻姑獻(xiàn)壽、天女散花、麒麟送子、鐘馗衛(wèi)福等等。
