西藏自治區(qū)位于中國西南邊陲,北臨新疆維吾爾自治區(qū)和青海省,東接四川省,東南接云南省,南緣和西南緣與緬甸、印度、不丹、尼泊爾、錫金等國接壤。西藏自治區(qū)為青藏高原的主體構(gòu)成,南北最長為1000公里,東西最寬為2000公里,總面積為122萬平方公里,平均海拔4000米以上,境內(nèi)冰峰雪嶺連綿,江河湖泊星羅棋布,海拔高度為8848.13米的世界第一高峰珠穆朗瑪峰聳立其間,流貫?zāi)蟻喌亩鄺l著名河流從這里發(fā)源。因此,西藏一向被稱之為“世界屋脊”,被譽為“千山之巔,萬水之源”。
在這片遼闊的高原上,居住著262萬人民,其中92.2%是藏族,本土民族尚有沿喜馬拉雅山脈居住的門巴族、珞巴族和(人旁加登)人、夏爾巴人等。在漫長的歷史時期里,西藏地區(qū)因其地勢高峻險拔,氣候陰濕寒冷,交通被層山阻隔,同外界缺少交往,經(jīng)過漫長的歲月,形成了獨特的社會、宗教形態(tài)和特殊的地域風(fēng)貌。在許多世紀(jì)中,西藏一直吸引著外界紛至沓來,探險,獵奇。
今天,現(xiàn)代化的交通工具已將西藏同外界聯(lián)系起來,西藏亦已揭開了神秘的面紗,但西藏對于世界來說仍獨具魅力。
隨著中國改革開放的進程,西藏的大門已全面開啟,西藏正以其古老而嶄新的面貌,向世界展示著它的豐采。