2003年剛剛開始,卻注定將出現(xiàn)一個(gè)令全世界籃球迷傷心的事情:籃壇神話、“飛人”邁克爾·喬丹在兩次復(fù)出后,決定將于2003賽季結(jié)束時(shí)徹底退役。
這個(gè)令諸多“喬丹迷”心碎的事情,也讓不少著名商業(yè)品牌的主管愁白了頭發(fā):在一個(gè)“籃球神話”最終下臺(tái)三鞠躬的同時(shí),一個(gè)“商業(yè)神話”恐怕也要走到盡頭了。
喬丹這個(gè)“商業(yè)神話”究竟有多神?看看“耐克”和“加得樂”這兩個(gè)著名的運(yùn)動(dòng)商品品牌20年內(nèi)的發(fā)展情況就知道了。1984年,耐克和剛剛出道的喬丹簽訂了球鞋和服裝的贊助合同;2002年,耐克推廣“喬丹”品牌的“飛人18”球鞋。在這18年的周期內(nèi),耐克成為美國增長最快的企業(yè)之一。
而運(yùn)動(dòng)飲料巨頭“加得樂”也與喬丹結(jié)緣在“飛人初長成”的時(shí)期,十多年來,“加得樂”推出的“像喬丹一樣”的商業(yè)形象戰(zhàn)略獲得了巨大成功。該公司體育市場(chǎng)部副總經(jīng)理湯姆·福克斯說:“1991年,加得樂的年收入是4億美元。感謝邁克爾,現(xiàn)在我們是年收入20億美元的買賣了。如果邁克爾退役了,很難想象還有哪個(gè)運(yùn)動(dòng)員能像他一樣,為我們帶來這么大的收獲!”
“喬丹”品牌的堅(jiān)挺,還體現(xiàn)在一些“非常事件”上。在喬丹近20年的運(yùn)動(dòng)生命中,他曾經(jīng)莫名其妙的兩次退役,每次都是在為芝加哥公牛隊(duì)獲得“三連冠”后(1994年、1999年)。然而,這兩次退役都沒有影響“喬丹”作為一個(gè)商業(yè)品牌的發(fā)展;反而因?yàn)槿藗儗?duì)于“巔峰引退”的惋惜而增加了吸引力。1999年和2000年,在喬丹告別球場(chǎng)的時(shí)候,耐克依然推出“飛人”系列的球鞋,銷售情況非常理想。而“喬丹”品牌的商品,在每次喬丹復(fù)出后也都會(huì)迎來一個(gè)銷售大幅增長期。比如華盛頓奇才隊(duì)的球衣,在球隊(duì)成績極不理想的背景下,銷售上仍然排在NBA的第五名。
2002年,喬丹經(jīng)歷了對(duì)個(gè)人名譽(yù)的巨大挑戰(zhàn)。先是“飛人伴侶”胡安妮塔驚人地提出離婚訴訟,理由是“不可調(diào)和的矛盾”。盡管此事最終作罷,但是“完美的飛人”已經(jīng)出現(xiàn)裂痕。
接著又是喬丹自己控告一個(gè)名叫卡娜菲爾的女子,理由是“敲詐”——這個(gè)女人聲稱和喬丹有過“一夜情”,但是喬丹事后沒有給夠“封口費(fèi)”。有意思的是,這些大大損害“飛人”健康的公眾形象的事件,竟然沒有給“喬丹”品牌造成任何不良影響。研究“喬丹”品牌奇跡的市場(chǎng)專家蒙托亞認(rèn)為,人們是不會(huì)在意這些負(fù)面新聞的,因?yàn)槎嗄陙恚瑔痰ひ呀?jīng)是“杰出”不可替代的代名詞,每個(gè)人都以擁有“喬丹”的東西為榮。他說:“人們會(huì)在看過這些法庭訴訟后,打個(gè)哈欠,然后繼續(xù)喜歡喬丹。”
20年來,“喬丹神話”不但成為每個(gè)籃球運(yùn)動(dòng)員追求的終極目標(biāo),也成為每個(gè)體育商業(yè)品牌推廣戰(zhàn)略的金字招牌?上А伴L江畢竟東流去”,這個(gè)神話很快將隨著喬丹的徹底退役而面臨“從天空回歸地面”的巨大挑戰(zhàn)。