中新網(wǎng)12月7日電 在中國，圍繞遺產(chǎn)稅問題而展開的討論，至少可以追溯到十幾年之前。然而，十幾年來，遺產(chǎn)稅非但沒有如原先預期的那樣如期開征，反而引發(fā)了一陣陣的反對聲浪。有調查表明，7成公眾反對現(xiàn)在開征遺產(chǎn)稅。中國社科院財政與貿(mào)易經(jīng)濟研究所副所長高培勇在今日出版的人民日報海外版上撰文指出，在新一輪稅制改革的清單上，需要遺產(chǎn)稅的加盟。
文章指出，稅收具有一些諸如調節(jié)收入分配、拉近貧富差距、實施宏觀調控等其他別的方面的功能。盡管這些功能是派生或附加于取得收入的基本功能之上的，但并不意味著它們可有可無。恰恰相反，隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展，這些功能的重要性日趨凸現(xiàn)，已經(jīng)成為現(xiàn)代稅收功能不可或缺的部分。所以，作為一個具有特殊功能的稅種，遺產(chǎn)稅的開征與否，當然可以有能否取得收入或取得多少收入的考慮，但其他方面的功能也應進入視野。只有在綜合考慮多方面因素、全面計算各方面成本與效益的基礎上，才可判斷最終的得與失。
文章認為，遺產(chǎn)稅而言之所以會在今天的世界上出現(xiàn)并在許多國家運行多年，主要原因在于它所具有的財富再分配功能，可以極大地拉近人與人之間的貧富差距。也就是說，遺產(chǎn)稅從來都是作為調節(jié)或拉近貧富差距的手段而存在的。所以，遺產(chǎn)稅的開征與否，應當主要取決于是否需要遺產(chǎn)稅擔當起調節(jié)或拉近貧富差距作用的重任。
文章表示，在美國和香港以及其他別的國家或地區(qū)，或者貧富差距不是其主要的矛盾，或者已經(jīng)得以相當緩解。所以在那里已經(jīng)不像以往那樣需要遺產(chǎn)稅的作用了。但是，在那里或那些地方，畢竟曾經(jīng)有過需要甚至特別需要開征遺產(chǎn)稅的時候。所以，遺產(chǎn)稅的開征與否，理應放在特定的經(jīng)濟社會背景下加以斟酌，而不宜超越歷史階段而陷于一般層面的空泛議論。
文章最后指出，中國當前的中心任務是構建社會主義和諧社會。構建和諧社會面臨的最大挑戰(zhàn)，又在于呈逐年拉大之勢的貧富差距。在這個時候，如何采取有效措施調節(jié)或拉近現(xiàn)實的貧富差距，是包括稅收在內(nèi)的所有政府手中掌握的經(jīng)濟調節(jié)手段的當務之急。遺產(chǎn)稅正是這樣一種難得的、最適宜于市場經(jīng)濟環(huán)境的調節(jié)貧富差距的手段。正如不能因看到別人家的孩子已經(jīng)上了大學，便不顧自家的孩子剛剛小學畢業(yè)的事實而執(zhí)意讓其直接進入大學一樣，且不說是否世界上真的有了一股所謂取消遺產(chǎn)稅的浪潮，即便在某些國度或地方有了取消遺產(chǎn)稅的動作，對于我們，遺產(chǎn)稅也并非就是人家吃剩下并扔掉了的骨頭，也并非就不適于中國的現(xiàn)實國情。
