《帝國的回憶:〈紐約時(shí)報(bào)〉晚清觀察記》一書收錄了1854年至1911年《紐約時(shí)報(bào)》的對華報(bào)道,是一份翔實(shí)珍貴的史料。其中,1896年,《紐約時(shí)報(bào)》對直隸總督兼北洋大臣李鴻章訪美時(shí)接受美國記者采訪的詳細(xì)報(bào)道,值得回味。
他態(tài)度非常坦誠、謙虛,好像他只是世界上一個(gè)很普通的公民
李總督今天穿得很簡單,一件黑色絲袍,肩上披了一件斗篷式的小披肩,頭戴一頂黑絲絨的土耳其式圓筒帽,帽檐四周向上卷起,并用紅線綰成了一個(gè)圓圈。冠帽上鑲嵌著一圈一圈的鉆石,晶瑩耀眼。特別是帽正中有八顆閃亮的寶石簇?fù)碇活w大珍珠,顯得異常的華貴高雅。過一會(huì)兒,他脫掉披肩,取下了圓帽,并給隨從一個(gè)暗示。他們馬上退下,但很快地帶回來一個(gè)紅缽,里面插了些紙巾。李在缽里拍打幾下,算是洗了手,隨從即將缽拿出去了。另一名隨從拿進(jìn)來一根長長的煙桿,把煙嘴放到總督唇邊,并用燃著的紙捻點(diǎn)煙。總督深深地吸了幾口,煙桿便被拿走了。
采訪持續(xù)了半個(gè)小時(shí)。采訪中,他神采飛揚(yáng),微笑著回答記者們的發(fā)問;卮饐栴}時(shí),他態(tài)度非常坦誠、謙虛,好像他只是世界上一個(gè)很普通的公民,而不是權(quán)傾清國朝野的顯赫人物。要知道,他是代表整個(gè)大清國說話,一舉一動(dòng)都代表著東方這個(gè)偉大的國家。
采訪前半部分由總督的私人醫(yī)生馬克先生做翻譯,隨著問題越來越深入、詳細(xì),馬克先生招架不住,只好由羅豐祿來應(yīng)付了。
記者提的第一個(gè)問題是:“尊敬的閣下,您已經(jīng)談了我們許多的事情,您能否告訴我們,什么是您認(rèn)為我們做得不好的事呢?”
總督回答說:“我不想批評美國,我對美國政府給予我的接待毫無怨言,這些都是我所期望的。只有一件事讓我吃驚或失望。那就是在你們國家有形形色色的政黨存在,而我只對其中一部分有所了解。其它政黨會(huì)不會(huì)使國家出現(xiàn)混亂呢?你們的報(bào)紙能不能為了國家利益將各個(gè)政黨聯(lián)合起來呢?”
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