堪薩斯州立大學物理教授湯姆·格雷博士回憶道:一天,有人敲我的房門,一位先生走了進來,手里拿著一塊東西,他說是在報道所稱的1897年飛艇墜落現(xiàn)場找到的。
格雷博士立刻開始進行測試,發(fā)現(xiàn)這塊金屬主要成分為鐵。當他將這塊金屬置于其他金屬和磁體前,然而,它并沒有對磁體產(chǎn)生任何反應。這是怎么回事呢?
困惑的格雷博士打電話向冶金學家請教,希望解開心中的疑問。
原來人們利用金屬的磁性或者非磁性,可以搞出一些合金,比如說鐵鋁合金,鐵是可以帶磁性的,鋁是可以不帶磁性的。那么它們在不同的溫度下,產(chǎn)生一些化學反應,它們就會有帶磁性,有去磁性,所以它就可以既成為有帶磁性的,也可以成為無磁性的鐵鋁合金。在自然界也有天然的、無磁性的鐵鋁合金,當然也有天然的有磁性的鐵鋁合金。
找到答案的格雷博士,在校報上公布了自己的調查結論。
第二天,當文章在校報上發(fā)表的時候,標題卻變成了:《物理學家在奧羅拉鎮(zhèn)飛艇墜落地點發(fā)現(xiàn)無磁性的鐵塊》。文章對于鐵鋁合金為什么沒有磁性、這種金屬在自然界廣泛分布的事實卻只字未提。結果,格雷博士、他的發(fā)現(xiàn)成果,以及奧羅拉鎮(zhèn)飛艇的碎片,都成為了傳聞的一部分。
從墜毀現(xiàn)場搜集到所有能找到的證據(jù)之后,調查人員開始將調查重點轉向奧羅拉鎮(zhèn)的墓地。當時的記載說飛艇爆炸時,遺留下一具已嚴重變形的尸體。人們把這具尸體按基督教的儀式埋在當?shù)氐哪沟亍?/p>
調查人員們在墓地最古老的區(qū)域周圍轉來轉去,不停尋找。終于,在一棵有百年樹齡的古樹下,調查人員找到了一塊小石板,上面似乎刻畫有一艘飛艇。
“共同UFO網(wǎng)絡”的調查人員,來到這塊石頭所標記的墓穴時,他們的金屬探測器上,發(fā)出與他們先前從墜毀現(xiàn)場挖出金屬碎片時一樣的聲音,而且分貝數(shù)也一樣。
沃爾特·安德魯斯是“共同UFO網(wǎng)絡”的前任國際主管,他認為在墜毀現(xiàn)場找到的物質樣本,和墓穴中的不明物質之間肯定有某種聯(lián)系。
于是,他們向奧羅拉鎮(zhèn)墓地委員會的每位成員都發(fā)出了申請書,請求獲準挖掘墓內的遺體。
可是,墓地委員會強烈反對這一申請,他們也獲得了禁止挖掘墓地的法令。就在調查者們企圖探訪墓地的那一天,墓地委員會就要求警長派人看護,警長同意了,這令UFO調查人員們十分失望。
兩星期之后,警方的巡邏看護任務結束了。“共同UFO網(wǎng)絡”調查者們得到許可返回墓地后,那個標志性的小石板不見了。并且,有人將一段20多厘米的管子插入了墓地的土中,挖走了金屬碎片。UFO調查者們不僅被禁止挖掘墓地,現(xiàn)在,唯一的外星飛艇殘片證據(jù),也從此永遠消失了。
可是,像1947年美國羅斯威爾事件一樣,得克薩斯州奧羅拉事件愈傳愈大,而且每過一天,傳聞就愈加離奇。每一次,對傳聞持懷疑態(tài)度的人,都會向記者以及“共同UFO網(wǎng)絡”、“國際UFO組織”那樣的調查機構提出質詢,他們提出的解釋千差萬別,有人說那是氣球升起劃過天空,也有人認為奧羅拉鎮(zhèn)傳聞,不過是人們?yōu)榱苏冗@座經(jīng)濟蕭條的小鎮(zhèn)而編造的。
然而,從物理學角度看,那絕對不可能是一只氣球。沒有一種氣球能高速垂直上升或下降,氣球也不能直角轉彎。還有其他一些懷疑者,他們認為奧羅拉鎮(zhèn)傳聞不過是捏造的故事,是由1897年4月19日在《達拉斯晨報》上發(fā)表相關文章的作者海頓編造的。
得克薩斯歷史學家查瑞頓卻有自己不同的觀點。華萊士·歐·查瑞頓認為:如果海頓在此事件中是作為一名記者,而不是以一名搞惡作劇的人出現(xiàn)的,我感到非常奇怪的是,他并沒有順著事件應有的發(fā)展脈絡往下繼續(xù)寫報道。比如,人們聚集在外星人的墓穴旁,為其立上一塊小墓碑,有人來念悼詞,這塊墓地很好。在我看來,這些事件都應該發(fā)生,但卻沒有發(fā)生。
得克薩斯州奧羅拉鎮(zhèn)鎮(zhèn)長巴巴拉·布雷默,用了多年的時間來研究本鎮(zhèn)的歷史。她認為,奧羅拉鎮(zhèn)是發(fā)生幾場災難后,才開始出現(xiàn)這個傳聞。
第一場災難是棉籽象鼻蟲的無情侵襲,這些害蟲毀掉了奧羅拉鎮(zhèn)主要的經(jīng)濟作物棉花。此后不久,小鎮(zhèn)西部發(fā)生了一場火災,火災燒毀了幾座建筑物,造成幾人死亡。災難并沒有就此止住,火災之后不久,斑疹熱大面積爆發(fā),幾乎毀掉了奧羅拉鎮(zhèn)剩余的人口。在1896年,所有人都想盡辦法離開小鎮(zhèn),而且整個小鎮(zhèn)一度實施了檢疫隔離。
19世紀90年代初期,奧羅拉鎮(zhèn)終于迎來了一絲曙光。小鎮(zhèn)將鋪設鐵路,為小鎮(zhèn)居民帶來一些經(jīng)濟上的希望?墒牵@條鐵路只鋪了40多公里,就停止了。
奧羅拉鎮(zhèn)的經(jīng)濟遭受了打擊,居民們的情緒變得低迷。有人認為正是這一系列事件,為奧羅拉鎮(zhèn)傳聞的產(chǎn)生提供了動機。在當時,奧羅拉鎮(zhèn)需要促進自身的發(fā)展。所以當火車沒有通車時,其發(fā)展開始走下坡路,人們開始離開小鎮(zhèn)。留在鎮(zhèn)里沒走的人,需要一些傳聞來寄托希望,這可能就是有人編造這個故事的原因。
學者認為在當時,小鎮(zhèn)出現(xiàn)了很多災害,除了經(jīng)濟上的低迷,還有很多自然災害。在這個狀況下,可以想象民眾是處于一種非常緊張狀態(tài)下,會有一種群體的不安的心理或者群體的壓力,在這樣的壓力下,任何一個故事或者編造出來的故事,可能會分散大家的注意,降低大家的壓力,傳言可能就會很快地傳播開來并且引起大家的重視,可能還真的有人會把它看作一個真實發(fā)生的事情。
對傳聞持懷疑態(tài)度的人,對一些細節(jié)提出了質疑。有些人懷疑普洛克特法官根本沒有風車,整個故事都是假的,他是沒有風車,但他有一個木制高架絞水車,那是一種木制高塔,用它來汲取井底的水。所以,這只不過是語義上的差別罷了。
在傳說中的飛艇墜毀現(xiàn)場,UFO調查人員們找到了一個用于支撐高塔木臂的金屬角撐架。懷疑者還質疑傳聞中的另一個細節(jié)。最初認定外星人身份的人叫威姆斯,這些人稱威姆斯是鎮(zhèn)上唯一的鐵匠,并不是像報紙所稱的那樣,是一個天文學專家。
盡管關于奧羅拉鎮(zhèn)傳聞,研究人員、記者和懷疑者有很多種解釋,但至少有一件事情所有的人都認同,得克薩斯州有一句俗語:是否屬實并不重要,只要故事好聽就行。
難道奧羅拉鎮(zhèn)發(fā)生過的事情,只是一個故事么?
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