“動(dòng)物宇航員”趣事多 美國(guó)喜歡猴子 蘇聯(lián)愛(ài)用狗
在太空探索中有一個(gè)特殊的群體,它們很少被人關(guān)注。然而,正是它們?cè)谠缙诘挠詈交顒?dòng)中扮演著主力軍的角色,直至今日,它們?nèi)匀辉谔罩袌?zhí)行著任務(wù),這就是動(dòng)物宇航員。
早期動(dòng)物宇航員有去無(wú)回
最先被送入太空的動(dòng)物是一只果蠅。1947年美國(guó)在發(fā)射的V2導(dǎo)彈中故意放入了果蠅,目的是探索高空情況下的輻射暴露。
1948年6月11日,一只名叫艾伯特的獼猴隨V2導(dǎo)彈發(fā)射升空,但不幸的是,這只獼猴在飛行途中死于窒息。
接下來(lái),獼猴家族繼續(xù)從事太空冒險(xiǎn),1949年6月14日,艾伯特二世成功進(jìn)入太空,由此榮獲了“第一只太空猴”的桂冠。艾伯特二世在返回地面時(shí),降落傘出了問(wèn)題,最終英勇獻(xiàn)身。
艾伯特三世死得更加悲慘,1949年9月16日,它所搭乘的V2導(dǎo)彈突然在距離地面10.7公里的空中爆炸,小猴尸骨無(wú)存。艾伯特四世和五世也都先后遇難。
1951年9月20日,艾伯特六世和11只老鼠一道搭乘空蜂火箭開(kāi)始航天旅行,它們是第一批火箭飛行幸存下來(lái)的動(dòng)物。雖然艾伯特六世在著陸 2小時(shí)后死亡,2只老鼠也隨之死去,但是 9只老鼠活了下來(lái),說(shuō)明老鼠在太空中的適應(yīng)能力很強(qiáng)。
美國(guó)科研機(jī)構(gòu)調(diào)查了艾伯特六世和2只老鼠的死亡原因,它們均因密封艙溫度過(guò)高窒息而亡。 20世紀(jì)50年代中后期,美國(guó)又將數(shù)只老鼠送至太空軌道。
1958年12月13日,一只松鼠猴戈多被美國(guó)“丘比特”火箭送上藍(lán)天,這枚火箭達(dá)到了500公里的高度,對(duì)于這樣的成就,美國(guó)科學(xué)家感到很興奮。
戈多穿著特殊的宇航服,在預(yù)定15分鐘的飛行過(guò)程中,有8.3分鐘戈多是處于失重狀態(tài)之下的。
本來(lái)按計(jì)劃,回收艙將落在南大西洋上,但不幸的是,由于發(fā)生了技術(shù)故障,戈多和回收艙都從眾目睽睽下消失了。一些人推測(cè)小猴戈多在下落到海面之時(shí)很可能還活著,但大多數(shù)科學(xué)家都認(rèn)為戈多已經(jīng)悲慘地死去。
20世紀(jì)50至60年代,不同種類的猴子被美國(guó)送入太空,美國(guó)科研人員傾心于猴子的原因是這種動(dòng)物和人類某些方面比較相似,但其中許多猴子在火箭發(fā)射前便被實(shí)施了麻醉。
太空犬和黑猩猩的較量
和美國(guó)相比,蘇聯(lián)更喜歡使用太空犬進(jìn)行太空探險(xiǎn)。蘇聯(lián)人一般都會(huì)選擇流浪狗來(lái)進(jìn)行訓(xùn)練,因?yàn)樗鼈兊娜棠土Ω鼜?qiáng)。德茨克和特西甘是第一批進(jìn)入亞軌道飛行的太空犬,它們于1951年7月22日為狗類作出了榜樣,在經(jīng)過(guò)高度達(dá)100公里的高空飛行后,兩只狗竟然都毫發(fā)無(wú)傷。
這次航天活動(dòng)結(jié)束后,特西甘被蘇聯(lián)物理學(xué)家安納托利·布拉岡拉沃夫收養(yǎng)為寵物狗,德茨克則繼續(xù)進(jìn)行太空探索活動(dòng),它后來(lái)與太空犬利薩一起在執(zhí)行任務(wù)時(shí)遇難。
在1961年4月12日蘇聯(lián)宇航員加加林進(jìn)入太空前,至少有10只太空犬被蘇聯(lián)人送入空間軌道。
在蘇聯(lián)忙著把太空犬送上天時(shí),美國(guó)則一如既往地?zé)嶂杂诤镒印?1959年,埃伯和貝克成為第一批航天幸運(yùn)猴,它們安全返回了地面,松鼠猴貝克甚至活到了1984年11月29日。
蘇聯(lián)的航天技術(shù)也在不斷改進(jìn),1960年8月19日,蘇聯(lián)“五號(hào)”人造地球衛(wèi)星搭載的小狗卑爾卡和斯特拉卡成功回到地面,斯特拉卡在這次任務(wù)結(jié)束后不久還產(chǎn)下了一只幼崽。第二年,蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫把這只幼犬送給了美國(guó)總統(tǒng)之女卡羅琳·肯尼迪,斯特拉卡的后裔現(xiàn)在還生活在美國(guó)。
除了猴子和狗之外,其他動(dòng)物也陸續(xù)登上了太空舞臺(tái)。 1961年1月31日,黑猩猩哈姆通過(guò)“紅石飛彈”進(jìn)入外太空,它是第一個(gè)到達(dá)外太空的類人動(dòng)物,地球上的控制電腦顯示哈姆在太空中健康狀態(tài)良好。在飛行過(guò)程中,雖然承受著失重的困擾,但哈姆的太空服使它沒(méi)有受到任何傷害。
哈姆乘坐的回收艙落在了大西洋上,當(dāng)天便被專門船只救起,在整個(gè)太空旅行過(guò)程中,哈姆只是輕微擦傷了鼻子。
10個(gè)月后,黑猩猩伊偌斯走得更遠(yuǎn),11月29日,伊偌斯在太空中完成了1小時(shí)28.5分鐘的旅行;氐降孛鏁r(shí),奇怪的一幕發(fā)生了,伊偌斯興高采烈地跳出了回收艙,向營(yíng)救人員揮舞著手臂,好似凱旋的英雄。
神奇的太空蜘蛛網(wǎng)
最為神奇的事發(fā)生在1973年7月28日,美國(guó)把一條小魚(yú)和一對(duì)蜘蛛送上近地軌道,沒(méi)想到,蜘蛛竟能在失重的環(huán)境中織出蜘蛛網(wǎng)來(lái)。這兩只雌性十字園蛛名叫阿拉貝拉和安尼塔,美國(guó)人想知道它們能否在太空織出蜘蛛網(wǎng),如果能,是不是也和地球上的一樣。兩只蜘蛛花了很長(zhǎng)時(shí)間去適應(yīng)失重的環(huán)境,一天后,阿拉貝拉首先開(kāi)始織網(wǎng),接下來(lái)的一天,阿拉貝拉完成了這張網(wǎng)。宇航員立即在蜘蛛身上灑水,8月13日,第一張蜘蛛網(wǎng)被清除掉,以便讓蜘蛛織出第二張網(wǎng)來(lái)。起先,阿拉貝拉無(wú)法構(gòu)建新的蜘蛛網(wǎng),宇航員見(jiàn)狀馬上給它補(bǔ)充水分,第二張蜘蛛網(wǎng)也被織出來(lái)了,這張蜘蛛網(wǎng)明顯要比第一張來(lái)得精細(xì)。然而,兩只蜘蛛均未能活著回到地球,它們死于嚴(yán)重脫水?茖W(xué)家在研究蜘蛛網(wǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn),太空中所織的蜘蛛網(wǎng)和地球上普通的蜘蛛網(wǎng)差別很大,太空蜘蛛網(wǎng)厚薄不一,而地球上的則是均勻厚度。
2003年2月1日,“哥倫比亞號(hào)”航天飛機(jī)發(fā)生事故,機(jī)上7名宇航員全數(shù)罹難。然而,這架航天飛機(jī)所攜帶的蠶、大木林蛛、木蜂、螞蟻和線蟲(chóng)動(dòng)物卻被發(fā)現(xiàn)還活著,這些動(dòng)物生存能力之強(qiáng)令營(yíng)救人員大為驚訝!
在太空探索中動(dòng)物宇航員的某些能力是人類所無(wú)法擁有的。相信有一天,地球上的動(dòng)物能登上火星,甚至是更遠(yuǎn)的宇宙深處。
本報(bào)特約記者
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