牛津?qū)W者稱“登月鼻祖”是英國人
300多年前就計劃駕駛有羽毛翅膀的木制“戰(zhàn)車”登月
7月20日是“阿波羅11號”飛船登上月球40周年紀念日。事實上,英國人約翰·威爾金斯早在300多年前就計劃登月,堪稱“登月鼻祖”。
“嫦娥奔月”
英國《每日郵報》18日援引牛津大學沃德姆學院艾倫·查普曼博士的話報道,威爾金斯早在17世紀40年代就開始嘗試登月。
威爾金斯在擔任沃德姆學院院長期間一直計劃制作一艘木制太空“戰(zhàn)車”,以火藥、羽毛翅膀和彈簧為動力,駕駛它飛上月球。
威爾金斯認為在地球上空約32公里以外,地心引力和磁場引力漸漸消失,如果能夠運用某些動力越過這32公里,就可以實現(xiàn)登月夢想。
威爾金斯約在1654年在沃德姆學院花園里試驗他的飛行器。
“癡人說夢”
威爾金斯堅信月球上有生命:“我個人認為月球上可能存在另一個世界,但那聽上去確實荒謬,我怕別人取笑所以從未表露。然而讀了普盧塔赫、伽利略、開普勒等人的著作后,我發(fā)現(xiàn)自己許多想法與這些權(quán)威不謀而合。我斷定這不僅存在可能性,在那個星球上確實存在另一個適合人類居住的世界!
到了17世紀70年代,科學家們認識到登月計劃任重道遠。查普曼說:“科學家們在30年間取得的許多物理學和天文學發(fā)現(xiàn)讓他們認識到,飛上月球在當時條件下只能是‘癡人說夢’!
聲名顯赫
威爾金斯是1660年創(chuàng)辦的英國皇家學會創(chuàng)始人之一,也是唯一在牛津、劍橋兩所大學都擔任過院長職務(wù)的人,晚年曾任切斯特主教。
他博學多識,著作涉及文學、藝術(shù)、宗教、力學、天文學等多個領(lǐng)域。威爾金斯還是公認的氣槍、里程表、充氣輪胎原型和“彩虹機”的發(fā)明者,曾提出一種與現(xiàn)代公制相似的十進制計量制。
威爾金斯的家人也聲名顯赫,妻子羅比娜是英國資產(chǎn)階級革命著名領(lǐng)導人奧利弗·克倫威爾的妹妹,兒子約翰·蒂洛森當過坎特伯雷大主教。 新華社供稿
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