南京失陷后的消息傳來(lái),全國(guó)震動(dòng)。1938年2月初,一艘美國(guó)軍艦駛抵漢口,給父親捎來(lái)一封揭露南京大屠殺的信函。這封著名的1938年1月10日信函,是南京金陵大學(xué)歷史系教授貝德士(Mr.MinerSearreBates。1897—1978)向外界最先揭露南京大屠殺的一份極其重要的信函。美國(guó)人貝德士1920年7月到南京金陵大學(xué)政治、歷史等系任教,直到1950年才離華返美。1937年8月以后,日軍進(jìn)攻上海、南京,金陵大學(xué)西遷四川成都,貝德士奉陳裕光校長(zhǎng)之命留在南京守護(hù)校產(chǎn),并經(jīng)董事會(huì)決議給以應(yīng)變委員會(huì)主席兼副校長(zhǎng)名義。南京淪陷前后,他與金大社會(huì)學(xué)系史邁士教授,以及校外人士約翰·H·D·拉貝(德國(guó)西門子公司駐華代表)、費(fèi)吳生、馬約翰等20多位外籍非官方人士,組建南京安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)(以后改名為南京國(guó)際救濟(jì)委員會(huì))。貝德士是這個(gè)委員會(huì)的發(fā)起者和負(fù)責(zé)人之一,并擔(dān)任該委員會(huì)最后一任主席。
貝德士和南京國(guó)際安全區(qū)委員會(huì)的國(guó)際友人,做了大量救濟(jì)難民與對(duì)外揭露日軍暴行的艱巨工作。他們目睹日軍在南京燒殺淫擄的暴行,無(wú)比憤慨。他們以辯論、懇求乃至自己的軀體,在刺刀與犧牲者之間從事難民工作,夜以繼日地救死扶傷,把難民集聚于庇護(hù)所,并且為安全區(qū)內(nèi)7萬(wàn)難民謀求食物和棲身之所。他們?nèi)諒?fù)一日地前往日本駐南京大使館,遞交他們的抗議、呼吁,并逐日記錄和填寫日軍暴行的表格。德國(guó)人拉貝和費(fèi)吳生每天寫日軍暴行日記,史邁士教授和馬約翰還拍攝了許多日軍暴行的照片。貝德士以他歷史學(xué)家的職業(yè)習(xí)慣,當(dāng)時(shí)就作了大量實(shí)錄與對(duì)外報(bào)道。由于貝德士是最后一任南京安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)主席,遂將國(guó)際委員會(huì)極其寶貴的檔案文獻(xiàn)資料全部保存下來(lái);連同1946年7月貝德士出席遠(yuǎn)東國(guó)際軍事法庭作證的記錄副本和有關(guān)此次審判的報(bào)道,都以《貝德士文獻(xiàn)》案卷珍藏在美國(guó)耶魯大學(xué)神學(xué)院圖書館特藏室!敦惖率课墨I(xiàn)》堪稱實(shí)錄南京大屠殺的“同時(shí)代的第一手資料”。血寫的歷史不可改變!
慘絕人寰的南京大屠殺從1937年12月13日開(kāi)始,獸性大發(fā)的日軍瘋狂地奸淫燒殺搶劫達(dá)6個(gè)星期之久,至少8萬(wàn)多女孩、婦女被奸淫,其中6,5萬(wàn)婦女被奸后殺害,中國(guó)軍民被屠殺的至少在30萬(wàn)以上,全市大部分房屋被燒毀,古都南京幾近灰燼。直到1938年1月22日以后,太屠殺在國(guó)際輿論的譴責(zé)下,才有所收斂。貝德士于日軍攻陷南京的第4周,即1938年1月10日寫信給他的朋友,揭露了他目睹親聞日軍奸淫燒殺的慘狀。這封信是復(fù)印并秘密送出去的。由于日軍層層封鎖消息,貝德士委托一艘救援“帕內(nèi)伊號(hào)”(系美國(guó)海軍炮艦,于1937年12月12日,即日軍侵占南京前一天,在離南京約25英里的長(zhǎng)江上游縣境內(nèi)被日機(jī)炸沉)的美國(guó)海軍拖船,將信函帶到上海美國(guó)總領(lǐng)事館,上海美國(guó)總領(lǐng)事館找了一艘美國(guó)兵艦,將這封信轉(zhuǎn)遞散發(fā)出去,路途輾轉(zhuǎn)一個(gè)多月。當(dāng)時(shí)金陵大學(xué)西遷成都的師生,大都暫住教會(huì)辦的武昌華中大學(xué),所以這艘兵艦在漢口靠岸后首先將信函遞交華中大學(xué)校長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)代理校長(zhǎng)的父親于2月初才接到這封信,于2月14日即將此信函呈交時(shí)任國(guó)民政府教育部長(zhǎng)的王世杰。
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