“華工—華大”教育模式及科研方式引發(fā)關(guān)注,《自然》雜志發(fā)表社論———
在這里,華工本科生先后三次登上國際權(quán)威雜志封面;今年3月,兩名華工本科生登上了《自然》雜志的封面故事。在創(chuàng)造一系列驚艷之后,深圳華大基因研究院引起全球科學(xué)界的反思。
《自然》雜志的編輯慕名來到這所“基因測(cè)序工廠”,看到在此忙碌的年輕人后頗為驚訝,“科學(xué)家真的需要博士學(xué)位嗎?”
科學(xué)家可以速成嗎?
一名普通本科生,在加入華大一年后,便在國際頂尖的科學(xué)雜志《自然》上發(fā)表了論文。
謝寅龍,華南理工大學(xué)軟件學(xué)院大四本科生,華工-華大創(chuàng)新班第一屆學(xué)員。
從2009年3月開始,華工先后派出兩批共三十多名學(xué)生來到華大基因研究院,展開了一次以“學(xué)術(shù)無起點(diǎn)”為理念的教育模式創(chuàng)新探索。
一年后,奇跡出現(xiàn)了。謝寅龍的名字出現(xiàn)在國際頂尖的科學(xué)雜志《自然》上,他參與的“人體腸道菌群元基因組參考基因集的構(gòu)建工作”被選為最新一期雜志的封面故事。
不久前,《自然》雜志的編輯慕名到訪,在見到稚氣未脫的年輕學(xué)子后頗為驚訝,“科學(xué)家真的需要博士學(xué)位嗎?”此行之后,《自然》雜志發(fā)表社論稱,中國一個(gè)基因研究機(jī)構(gòu)的年輕科學(xué)家們正在顛覆傳統(tǒng)的研究生培養(yǎng)模式,年紀(jì)輕輕,他們就已經(jīng)參與到重要的科技創(chuàng)新中來。“這是未來的發(fā)展方向嗎?”
然而,《自然》社論也意味深長地使用了Studentworker(科研學(xué)生工)這個(gè)字眼來稱呼這些在“基因測(cè)序工廠”里忙碌的少年,并提出三個(gè)問題:學(xué)生知識(shí)面是否足夠?qū)拸V?他們是否懂得數(shù)據(jù)完整、保守個(gè)人機(jī)密等道德規(guī)則?科技日新月異時(shí)代,他們能否不斷傳承發(fā)展?
用“肌肉”做科研
當(dāng)華大的領(lǐng)導(dǎo)與日韓同行站在一起的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)對(duì)方根本不是對(duì)手,“他們都是白發(fā)蒼蒼的老人,自命為科學(xué)家;而華大都是二三十歲的一幫人,不用說誰強(qiáng)誰弱了”
然而,華大基因研究院黨委書記、科教工作負(fù)責(zé)人楊國華底氣十足:“華大能夠把一些重要項(xiàng)目給年輕人承擔(dān),而且只要做出來就可以是第一作者。”
楊國華認(rèn)為,在傳統(tǒng)教育體制中,學(xué)生學(xué)了太多跟基因組學(xué)不相關(guān)的東西,不但起不到好作用,反而形成了約束。例如,新學(xué)科的數(shù)據(jù)量非常巨大,都是百萬億次、千萬億次甚至萬萬億次。高校學(xué)生學(xué)習(xí)了書本知識(shí)之后,就對(duì)天量數(shù)據(jù)產(chǎn)生了難易之分。
面對(duì)科學(xué)難題,本科生眼里沒有成見,沒有難易,楊國華評(píng)價(jià)說,華大的本科生表現(xiàn)出了比研究生、博士生更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力,“謝寅龍他們玩的就是大數(shù)據(jù)”。
在與員工的談話中,華大基因研究院常務(wù)副院長、新一代的領(lǐng)軍人物王俊更直白,他提出“wearemuscles,wehavenobrain(我們有的是肌肉,我們沒有大腦)”。
楊國華面帶微笑地向《南方日?qǐng)?bào)》記者描述說,當(dāng)華大的領(lǐng)導(dǎo)與日韓同行站在一起的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)對(duì)方根本不是對(duì)手,“他們都是白發(fā)蒼蒼的老人,自命為科學(xué)家;而華大都是二三十歲的一幫人,不用說誰強(qiáng)誰弱了!”
不設(shè)門檻,沒有“上手”
創(chuàng)新班的學(xué)生對(duì)新模式普遍認(rèn)同,認(rèn)為效果好于大學(xué)課堂教育。
“科研學(xué)生工”的評(píng)價(jià),學(xué)生大多不以為意。有機(jī)會(huì)參與重磅科研項(xiàng)目,年輕的學(xué)生們始終處于高度興奮狀態(tài)。謝寅龍所參與的MetaHIT(人類腸道宏基因組計(jì)劃),就是與歐盟十三個(gè)有關(guān)機(jī)構(gòu)合作的“大手筆”,類似的項(xiàng)目一年有600多個(gè)。
在這里,“上手”這個(gè)概念根本不存在。一到華大,謝寅龍就被分派到一個(gè)小組參加基因測(cè)序分析工作,除了“老手”介紹一下常用知識(shí)外,謝寅龍遇到不懂的問題就求助于網(wǎng)絡(luò)和書籍,Wiki是他最常訪問的網(wǎng)站之一。還不懂,謝寅龍可以向整個(gè)小組求助;再不懂,小組之間也可以組織討論;仍然不懂,他就可以向研究院的院士和專家求助。除了日常學(xué)習(xí),謝寅龍還去聽講座或參加學(xué)術(shù)交流。“一年下來有一百多場,這是華工遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能比的”,高密度講座和交流給了他巨大的幫助。
實(shí)際上,華大基因研究院還提供與基因測(cè)序相關(guān)的一系列課程,包括行政課程(教會(huì)學(xué)生如何辦公、接待、寫作、開會(huì))、采購課程(教會(huì)學(xué)生如何全球化地采購國外儀器、談判)以及財(cái)務(wù)課程等。
與儀器更新速度賽跑
華大用二代測(cè)序儀器打造形成了世界上最大通量的測(cè)序能力,并期待在第三代基因測(cè)序工具誕生前,完成對(duì)包含各種代表性物種的“生命之樹”的測(cè)序工作,完成圈地。
華大基因研究院正在高速成長,2007年實(shí)際收入6000萬元,2008年翻一番達(dá)1.2億元,2009年預(yù)計(jì)收入2億元,實(shí)際收入3.2億元。
與此同時(shí),基因科學(xué)的發(fā)展日新月異,也展現(xiàn)出誘人的前景;驕y(cè)序成本正在快速下降,應(yīng)用的前景似乎觸手可及。
但抓住機(jī)遇的同時(shí),華大也正面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn):第三代基因測(cè)序工具可能在三年后誕生,而華大已投資5.6億元人民幣購買128臺(tái)目前世界上最先進(jìn)的二代測(cè)序儀器,以形成世界上最大通量的測(cè)序能力,期待在兩年內(nèi)成功圈地,完成對(duì)包含各種代表性物種的“生命之樹”的測(cè)序工作。
華大在與時(shí)間賽跑。如果不能迅速強(qiáng)壯“肌肉”,顯然無法適應(yīng)高速成長的重荷。
●記者手記
“工廠”在擴(kuò)張
在遠(yuǎn)離深圳市區(qū)的鹽田北山工業(yè)區(qū),華大基因研究院的牌子并不顯眼,路人也知之甚少。
但這座十一層普通樓房里正在成長為世界矚目的“基因測(cè)序工廠(thesequencefactory)”。
如今,附近一幢關(guān)了門的制衣廠也正在被改造成辦公樓。兩個(gè)月來,五百多名新員工加入,這讓原來大樓的電梯和飯?zhí)米兊脫頂D不堪。
這里,有一種在中國很另類的“模式”:免費(fèi)食堂、四人間公寓,還有各種講座,儼然是公司和學(xué)校的結(jié)合體。
但學(xué)生和工作人員卻快意享受著這里的“魔力”。好比謝寅龍,一年中,他經(jīng)常連軸轉(zhuǎn),除了吃飯、睡覺,他的大部分時(shí)間都花在電腦前面。
南方日?qǐng)?bào)記者張勝波
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