風(fēng)度翩翩的奧巴馬總是不停地發(fā)表演講,讓我誤以為美國總統(tǒng)只要有了三寸不爛之舌,任何事情便可以不在話下。這一次,他決定和“祖國的花朵們”談?wù)劷逃闹匾裕M麘{借個人魅力來鼓勵他們?yōu)樽约汉蛧覔?dān)負(fù)起學(xué)習(xí)的重任來。
看起來,這是兩全其美的好事:總統(tǒng)表現(xiàn)出對教育和下一代的高度重視;孩子們則從國家元首那里獲取學(xué)習(xí)的動力。但一些敏感的美國人并不這樣看。在他們眼里,總統(tǒng)不等于領(lǐng)袖,而更接近于政客,政客可以在成人世界作秀,但不能主動跑去發(fā)表帶有政治色彩的演說,“毒害”未成年人的思想。從下面提供的信息我們可以看出,讓政客遠(yuǎn)離中小學(xué)校,已成美國人的共識。
據(jù)美聯(lián)社報道,當(dāng)奧巴馬的車隊抵達(dá)阿靈頓縣的韋克菲爾德高中時,迎接他的可不是列隊而立的學(xué)生們,那是一群抗議者,其中一人手舉條幅,上面寫著:“奧巴馬,離開我們的孩子!
這一天是美國時間9月8日,這個國家大多數(shù)中小學(xué)生重返校園的日子,“開學(xué)第一課”由總統(tǒng)主講,主題為“我的教育,我的未來”,時間只有18分鐘,但由此而引發(fā)的爭議,前后持續(xù)了十幾天。
首先向總統(tǒng)發(fā)難的,是在野的共和黨人,他們批評奧巴馬要借此機(jī)會推銷自己的政治理念,搞“個人崇拜”,甚至將他和伊拉克前總統(tǒng)薩達(dá)姆相提并論。不問青紅皂白,凡是執(zhí)政黨堅持的,在野黨就有人反對,這是美國政治常態(tài),不足為道。但值得注意的是,這一次,共和黨人的反對之聲卻引起了許多家長的共鳴,他們?nèi)浩鸲庵,懷疑總統(tǒng)別有用心,欲在演講中灌輸自己的政治思想。
一名婦女在接受CNN記者采訪時,因擔(dān)心總統(tǒng)“毒害”自己的孩子,竟然哭了起來。更多的家長則是給學(xué)校打電話、發(fā)郵件或只身前往,要求學(xué)校不得向?qū)W生們轉(zhuǎn)播奧巴馬的演講。一位學(xué)區(qū)發(fā)言人告訴《紐約時報》記者:他們收到了許多抗議的意見,但一整天都沒有接到一個對總統(tǒng)演講持肯定態(tài)度的電話。
反對的結(jié)果顯示出了輿論的力量,表明奧巴馬的團(tuán)隊不敢視民意為兒戲。此前,美國教育部曾向全國公立的中小學(xué)校發(fā)出通知,要求學(xué)校組織學(xué)生收看總統(tǒng)講話,并建議開展一些課堂活動,讓學(xué)生們談?wù)勑牡皿w會,比如想一想從總統(tǒng)那里受到了哪些鼓勵、根據(jù)奧巴馬的講話給自己寫一封信,談?wù)劇叭绾螏椭鷬W巴馬總統(tǒng)”。這些類似“聽后感”的建議,在一些美國人看來,恰恰暴露了總統(tǒng)演講的政治意圖和對孩子們“洗腦”的可能性。
盡管美國教育部長斥責(zé)那些反對的行為“愚蠢”,但也不得不在反對的聲浪中,糾正了這個“錯誤”的建議。
白宮發(fā)言人也在9月4日勸慰人們,沒有必要擔(dān)心演說會有黨派色彩,只是“在開學(xué)時鼓勵一下孩子們”。9月7日下午,在奧巴馬演講的前一天,白宮方面迫于壓力,只好在自己的網(wǎng)站上提前公布了總統(tǒng)的演講詞,以促使人們相信,它無關(guān)政治,但依然不足以打消人們的顧慮。
阿靈頓教育中心的一位老師提醒筆者注意學(xué)區(qū)在事件中的表現(xiàn),她說:“教育若想遠(yuǎn)離政客的影響,就必須保持它的獨立性。”學(xué)區(qū)對美國公立的中小學(xué)校負(fù)有管理職責(zé),它擁有較大的自由度,很少受聯(lián)邦政府和州政府的制約,其辦學(xué)經(jīng)費主要來源于學(xué)區(qū)內(nèi)居民的房產(chǎn)稅,其委員會人選也由民眾選舉產(chǎn)生,州政府無權(quán)干預(yù)。
我們無法確知有多少學(xué)校組織學(xué)生收看了總統(tǒng)的演講,但從美國媒體的報道來看,是否收看的行為不由美國政府決定,學(xué)區(qū)體現(xiàn)了充分的自主權(quán)。許多學(xué)區(qū)把教育部的通知拋在一邊,決定不向?qū)W生轉(zhuǎn)播奧巴馬的演講。有的學(xué)區(qū)在看到演講詞后改變初衷,決定給予學(xué)生們接受總統(tǒng)鼓勵的機(jī)會。有的學(xué)區(qū)則把決定權(quán)交由學(xué)校、老師和家長們?nèi)ド潭ā?/p>
奧巴馬的演講在9月8日中午12時如期進(jìn)行,筆者在電視機(jī)前看到了美國歷史上第三位面對中小學(xué)生發(fā)表演說的總統(tǒng)。事實證明,他的演講很成功。很多學(xué)生,還有我,都受到了他的鼓舞,我們因此而知道,他從兩歲時就過的是沒有父親在身邊的孤獨而困難的生活。他的岳父母也沒有很多錢,甚至連大學(xué)都沒讀過,但未來的第一夫人卻考進(jìn)了全美最好的大學(xué)。他誠懇地傳達(dá)積極的信息,鼓勵孩子們沒有理由不去努力。美國高中的高輟學(xué)率正在困擾著整個國家,奧巴馬發(fā)表演講的這所高中去年的畢業(yè)率還不到70%。
一些家長在事后給《巴爾的摩太陽報》寫信表達(dá)了失望和憤怒,他們認(rèn)為那些沒有向?qū)W生們轉(zhuǎn)播總統(tǒng)演講的學(xué)校失去了一次教育學(xué)生的良機(jī),而學(xué)校,這個最應(yīng)該遠(yuǎn)離政治的地方,實際上已經(jīng)陷入了黨派之爭。一位家長在信中寫道:“盡管我百分之百的反對奧巴馬的醫(yī)改計劃,但我認(rèn)為這實在是一個非常好的演講,我十分希望所有的學(xué)生都能用心接受。”
總統(tǒng)有沒有資格鼓勵學(xué)生好好學(xué)習(xí)?這在美國成了一個問題。著名的加圖研究所的副所長GeneHealy在報紙上發(fā)表文章《嗨,總統(tǒng)先生,不要打擾孩子們》,認(rèn)為,憲法并沒有賦予總統(tǒng)高于教育的權(quán)力。他說,當(dāng)孩子們足夠大的時候,我們會鼓勵他們批判性地去聽去分析總統(tǒng)們的演講。言下之意,現(xiàn)在那些學(xué)生還不足夠成熟。
而一位洗衣女工對美聯(lián)社記者表示:學(xué)生們不需要總統(tǒng)來告訴他們責(zé)任是什么,那是家長而非政府的責(zé)任。李斌
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