美國總統(tǒng)奧巴馬自上任以來,對教育表現(xiàn)出超乎尋常的關(guān)注,短短三個(gè)月內(nèi),不僅繪就美國教育改革藍(lán)圖,而且獲得巨額撥款支持。如今,上任已過百日的奧巴馬正在接受各界人士的階段“考評”,本報(bào)特別約請了兩位專家,為我們解讀奧巴馬的首份教育“答卷”!幷
主持人:
本報(bào)記者 高靚
訪談嘉賓:
郭玉貴 上海財(cái)經(jīng)大學(xué)高等研究院全球教育研究中心主任,美國國家科學(xué)基金會咨詢顧問,長期研究美國教育政策。
張萬朋 華東師范大學(xué)教育經(jīng)濟(jì)研究所所長,主要研究方向?yàn)榻逃?cái)政保障、教育投融資、教育經(jīng)濟(jì)學(xué)、教育管理等。
金融危機(jī)催生教育改革
主持人:奧巴馬在競選時(shí)并不是以教育見長的,但是現(xiàn)在上臺短短幾個(gè)月,卻表現(xiàn)出對教育改革的熱衷,促使其關(guān)注教育的動力是什么?
郭玉貴:由于經(jīng)濟(jì)、政治等問題突出,這一次美國總統(tǒng)選舉中教育問題處于相對靠后的位置(參見本報(bào)1月20日3版《“奧巴馬時(shí)代”的教育走向》),但這并不表示奧巴馬不重視教育。我認(rèn)為促成其教育改革的動力有以下三方面:
第一,基于他個(gè)人的理念和經(jīng)歷,這一點(diǎn)是最主要的。從奧巴馬的族裔背景和成長過程及其對美國教育問題的了解來看,他肯定是要立意進(jìn)行教育改革的。在競選中為迎合本黨立場和所代表的特定利益團(tuán)體的需求,他在教育政策上不得不避其鋒芒,刻意模糊。這種在競選中慣用的策略,一旦當(dāng)選就可拋棄,從而將自己的真實(shí)意圖表露出來。
第二,形勢所迫,目前的金融危機(jī)不僅沖擊美國的經(jīng)濟(jì),更直接影響了美國的教育。美國各州和學(xué)區(qū)的教育經(jīng)費(fèi)缺口巨大,成千上萬的教師面臨裁員,大批學(xué)校面臨倒閉的威脅。單單一個(gè)底特律市的教育經(jīng)費(fèi)缺口就高達(dá)4.08億美元,導(dǎo)致數(shù)十所學(xué)校倒閉,最終由州政府接管該市的教育系統(tǒng)。這種狀況迫使奧巴馬必須采取一系列應(yīng)急措施。
第三,著眼于美國整體和長遠(yuǎn)的發(fā)展。從奧巴馬近期的刺激經(jīng)濟(jì)法案以及教育改革政見來看,他是相當(dāng)有抱負(fù)的。他將教育視作重建美國經(jīng)濟(jì)的基石之一,并在刺激經(jīng)濟(jì)法案中將教育置于相當(dāng)優(yōu)先的地位。
主持人:在競選期間奧巴馬承諾了許多教育撥款,當(dāng)時(shí)人們懷疑是“空頭支票”。但是前不久通過的“美國復(fù)蘇與再投資計(jì)劃”,將1000多億美元的資金撥給了教育,是不是意味著奧巴馬開始兌現(xiàn)承諾?是否可以認(rèn)為金融危機(jī)為奧巴馬推行教育改革提供了契機(jī)?
郭玉貴:如果在正常年景里,當(dāng)選總統(tǒng)要馬上兌現(xiàn)其競選期間承諾的教育撥款不見得會很順利,需要經(jīng)過國會兩黨議員的反復(fù)辯論。典型的例子就是小布什主導(dǎo)通過的《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》。該法在通過的最初幾年中,各州一直抱怨配套經(jīng)費(fèi)不足,據(jù)此抵制該法的實(shí)施,甚至多次起訴聯(lián)邦政府。這次金融危機(jī)在某種意義上使奧巴馬因禍得福,讓他能夠以救急的名義,將競選期間承諾的教育撥款以一攬子的方式放在刺激經(jīng)濟(jì)法案中,既省去了繁瑣的程序,也兌現(xiàn)了他的承諾,可謂一舉兩得。
張萬朋:受金融危機(jī)影響,美國各州財(cái)政告急,美國50個(gè)州中有46個(gè)州面臨預(yù)算危機(jī)。而各州財(cái)政一旦出現(xiàn)虧空,首當(dāng)其沖受到影響的是州內(nèi)的各類健保計(jì)劃和教育計(jì)劃。在沒來得及或者暫時(shí)不能提高稅收前,減少健保和教育開支無疑是最好的辦法。所以,我們已經(jīng)看到一些州陸續(xù)減少健保和教育方面的開支。奧巴馬政府的教育撥款是在這樣的背景下出臺的。
以短期撥款促長期發(fā)展
主持人:這1000多億美元的教育撥款怎樣分配?美國是否制定了詳細(xì)計(jì)劃?
張萬朋:據(jù)美國學(xué)校管理人員協(xié)會執(zhí)行主任多梅內(nèi)奇介紹,這些款項(xiàng)主要用于為貧困學(xué)生、特殊教育學(xué)生和無家可歸兒童提供資助;為改善師資、基礎(chǔ)設(shè)施維修和現(xiàn)代化、在教育領(lǐng)域利用高新技術(shù)提供支持;為因經(jīng)濟(jì)衰退面臨嚴(yán)重運(yùn)轉(zhuǎn)困難的地區(qū)提供緊急穩(wěn)定資金等。
根據(jù)計(jì)劃,第一筆440億美元的撥款將用于地方教育機(jī)構(gòu)的恢復(fù)資金、資助特殊教育、進(jìn)行職業(yè)重建、援助無家可歸的學(xué)生等,還有一部分將用于學(xué)校的競爭性補(bǔ)助。
2009年夏季與秋季下?lián)艿钠溆噘Y金除繼續(xù)上述用途外,還包括支持佩爾獎學(xué)金與工讀計(jì)劃、國家穩(wěn)定計(jì)劃、學(xué)校質(zhì)量提升計(jì)劃、加強(qiáng)技術(shù)教育計(jì)劃,建設(shè)全國性的教育數(shù)據(jù)系統(tǒng),教師激勵以及提高教師質(zhì)量等。
主持人:這么大一筆經(jīng)費(fèi),如何保證有效使用?美國在這方面有什么好的做法和經(jīng)驗(yàn)?
郭玉貴:雖然奧巴馬借此機(jī)會將大筆撥款投向教育,但是他清楚這些經(jīng)費(fèi)主要是救急性質(zhì)的短期應(yīng)急措施,如要通過輸血將教育系統(tǒng)改造為有效的造血機(jī)體,必須輔之以改革。
奧巴馬簽署“美國復(fù)蘇與再投資計(jì)劃”后,美國聯(lián)邦教育部很快制定了教育穩(wěn)定基金計(jì)劃。該計(jì)劃的目的“是幫助各州和地區(qū)降低因經(jīng)費(fèi)縮減而造成的教育服務(wù)損失”,同時(shí)也規(guī)定了附加條件。凡是申請領(lǐng)取穩(wěn)定基金的州,在提交申請時(shí)必須同時(shí)提交四個(gè)領(lǐng)域的詳細(xì)改革計(jì)劃,具體包括:采取措施提高教師的教學(xué)技能,并將高質(zhì)量的教師公平地分配到各個(gè)學(xué)校和班級;建立從學(xué)前教育到就業(yè)的個(gè)人成長數(shù)據(jù)庫,以便跟蹤學(xué)生的發(fā)展,促進(jìn)其不斷提高;為語言和身體有特殊需要的學(xué)生制定嚴(yán)格的學(xué)業(yè)標(biāo)準(zhǔn),幫助其為升入大學(xué)和就業(yè)作好準(zhǔn)備;為落后學(xué)校提供有針對性的支持。
按規(guī)定,各州在提交申請時(shí)只能領(lǐng)取67%的救助款,其余33%的救助款必須由聯(lián)邦教育部批準(zhǔn)改革計(jì)劃后再發(fā)放。這樣做的目的是使各州在獲得“救命錢”的同時(shí),必須承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)。這樣一來,奧巴馬就用撥款為杠桿,巧妙地將救助款與教育改革緊密地掛上了鉤。
張萬朋:從整體上看,分配及使用這筆資金有如下指導(dǎo)原則:
第一,資金要快速分配到地方教育部門及其他教育機(jī)構(gòu),避免出現(xiàn)教師停工現(xiàn)象,為教師創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會,保留原有的教師崗位,提高學(xué)生成績。敦促聯(lián)邦和地方教育部門依次迅速推動計(jì)劃的展開,立即開始行動,促進(jìn)國家的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。
第二,保證資金使用透明化,及時(shí)匯報(bào)資金去向,并實(shí)施資金流向問責(zé)制。為杜絕資金的欺詐與濫用行為,準(zhǔn)確地測量資金使用的效果,資金接受者必須公開匯報(bào)資金的使用情況。由于無法預(yù)測投資的涉及范圍和重要性,“美國復(fù)蘇與再投資計(jì)劃”撥款用途的匯報(bào)制度比普通的撥款有更多的要求和限制。
第三,一次性完全投入資金,將“資金懸崖”降到最低。奧巴馬為刺激經(jīng)濟(jì)注入的資金在歷史上是具有重要意義的,但這只能解決暫時(shí)的問題。根據(jù)要實(shí)施的項(xiàng)目,這些資金只能持續(xù)2至3年。因此,資金需要以產(chǎn)生持續(xù)效果的方式使用。
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