人物小傳:劉西堯,1916年生,湖南省長沙市人。畢業(yè)于國立武漢大學(xué)物理系。1936年參加革命,1937年加入中國共產(chǎn)黨。曾長期在國防科技戰(zhàn)線工作,1963年被授予少將軍銜。1976年10月至1977年1月曾出任光明日報總編輯。1977年出任教育部部長,參與了恢復(fù)高考這一重大決策的制定和實施。
有人說恢復(fù)高考是“一個國家和時代的拐點”,“挽救了我們的民族和國家”;而更切實的意義是,它使多少人的生命有了希望,又改變了多少人的命運。
恢復(fù)高考,今天看來,怎樣褒獎都不為過。它是一座紀(jì)念碑,標(biāo)志著一段歷史的結(jié)束,同時又是一個嶄新時代的開始。恢復(fù)高考激活了整個社會的思想,從此,教育和科學(xué)迎來了
一個百花齊放的春天。
決策的過程經(jīng)過了50多天,現(xiàn)在,很多細節(jié)都記不太清楚了。不過,當(dāng)年的人才選拔制度,現(xiàn)在的人,無法想象。
“文革”剛剛結(jié)束,恢復(fù)高考的決策,可以說是解放思想、實事求是思想路線發(fā)揮了巨大力量。那是1977年夏天,剛剛復(fù)出的小平同志向當(dāng)時的中央政治局委員方毅和我指示,召開一個科學(xué)和教育工作座談會。關(guān)于參會人員,小平要求,“找一些敢說話、有見解的,不是行政人員,在自然科學(xué)方面有才學(xué)的,與‘四人幫’沒有牽連的人參加”。
8月4日,座談會如期舉行,受邀參加的有吳文俊、周培源、蘇步青、于光遠、王大珩等數(shù)十位科技教育界知名人士。小平在這次會上說:“知識分子的名譽要恢復(fù)!边說,他重新回到政治舞臺要做的第一件事就是“解放知識分子”。有人談到推薦到大學(xué)的學(xué)生基礎(chǔ)太差(當(dāng)時不是考試入學(xué),而是推薦——編者注),小平感慨,那就不要叫大學(xué)了,改成“清華中學(xué)”、“清華小學(xué)”好了。
會開到第4天,幾乎每場必到的小平聽到了武漢大學(xué)副教授查全性的發(fā)言,建議當(dāng)年恢復(fù)高考。此言一出,全場響應(yīng)。此時,我坐在小平旁邊,小平轉(zhuǎn)過頭問我:今年還來得及嗎?我答:“高招會剛在山西開過,已經(jīng)作了決定,還是按照過去的方法辦!薄安贿^,”我補充說,“這個文件剛送到國務(wù)院,還沒有批,如果要改的話,還有可能!
小平點點頭,說恐怕還是應(yīng)該改。我說了一句:“要改的話,今年的招生工作恐怕要推遲。因為按照慣例,9月份學(xué)生就要入學(xué)!
小平最后拍了板:“既然今年還有時間,那就堅決改嘛!把原來寫的報告收回來,根據(jù)大家的意見重寫。招生涉及下鄉(xiāng)的幾萬青年,要拿出一個辦法來,既可以把優(yōu)秀人才選拔上來,又不要引起波動。重點學(xué)校要統(tǒng)一招生。今年下決心按要求招生,招的學(xué)生要符合要求!
話音剛落,全場響起熱烈的掌聲。這是座談會第一次鼓掌。
這之后,我們開了一個四十多天的高招會,圍繞幾大爭議,會議始終僵持不下。小平的“八•八”講話,震動很大。但大家的遲疑主要是因為這些話畢竟只是從鄧小平嘴里說出來的,講話的場合太小,也不是那么正式,能夠算數(shù)么?
關(guān)鍵時刻,小平再次決斷。那天,我們幾位教育部領(lǐng)導(dǎo)被小平找去談話。他直言:“你們還沒有取得主動,至少說明你們膽子小,怕又跟著我犯‘錯誤’!弊詈螅麌(yán)厲地說:“教育部不要成為阻力!
回來后,我向高招會傳達了小平的講話,會場反應(yīng)強烈,形勢隨之逆轉(zhuǎn)。當(dāng)期簡報就把“響徹教育戰(zhàn)線的一聲春雷”作上了大標(biāo)題。
隨后,在政審、報考標(biāo)準(zhǔn)和培養(yǎng)目標(biāo)等問題上均有重大突破的《1977年高等學(xué)校招生工作的意見》迅速出籠,“自愿報名、統(tǒng)一考試、地市初選、學(xué)校錄取”成為新的高招方針。
1977年9月30日,教育部就此呈送《請示報告》。鄧小平批示:“我看可以。”
那一年的冬天,關(guān)閉了10年之久的高考大門終于重新開啟,570萬考生走進考場,加上1978年夏季的考生,共計1160萬人——這是世界考試史上考生人數(shù)最多的一次。
以此為起點,中國歷史翻開新的一頁。 (豐捷 采訪整理)
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