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(聲明:刊用《中國(guó)新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書面授權(quán))
住房擁有者并不比租房者的幸福指數(shù)更高,雖然住房擁有者有較高水平的公民參與,會(huì)帶來(lái)某些社會(huì)效益,但這會(huì)以經(jīng)濟(jì)發(fā)展為代價(jià)
普通美國(guó)人的住房夢(mèng)的核心是擁有自己的住房,更典型的夢(mèng)想是擁有一所房前帶有一小塊綠地的獨(dú)立房屋。這包含了兩重含義,一是較大的住房面積,因?yàn)樵诿绹?guó),一座傳統(tǒng)的獨(dú)立房屋的居住面積一般都不會(huì)太小,另一個(gè)是這種房屋的位置大多在郊區(qū),因?yàn)榇蟪鞘兄行牡牡貎r(jià)過于昂貴。
在美國(guó)房?jī)r(jià)大跌之前,大部分的美國(guó)人已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了擁有自己住房的夢(mèng)想。歷史上,在1929年的大蕭條發(fā)生之前,只有少數(shù)美國(guó)人擁有自己的住房。但是危機(jī)過后的30和40年代,金融機(jī)構(gòu)采取了發(fā)放更長(zhǎng)期的抵押貸款的政策,降低了一定期限內(nèi)還款的數(shù)量,從而鼓勵(lì)了更多的人購(gòu)買住房。政府對(duì)抵押貸款的稅收優(yōu)惠政策也是對(duì)購(gòu)房的推動(dòng)。這樣美國(guó)擁有住房的家庭從20世紀(jì)40年代的44%上升到60年代的62%。
擁有住房比例的增長(zhǎng),還受到其他因素的刺激:聯(lián)邦政府對(duì)高速公路的建設(shè)和城市郊區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施的完善。汽車為大量人口分散在更遠(yuǎn)的郊區(qū)居住提供了便利,對(duì)住房的需求與對(duì)汽車的需求因而同步增長(zhǎng),對(duì)與住房有關(guān)的所有形式的產(chǎn)品的需求也隨之加大。近些年來(lái)的金融創(chuàng)新,如可調(diào)利率的抵押貸款和次級(jí)貸款的證券化,進(jìn)一步提高了美國(guó)人擁有住房的比例,并使對(duì)住房的需求一直保持在很高的水平。到2004年,美國(guó)家庭擁有住房的比例增加到了創(chuàng)紀(jì)錄的69.2%。
刺激購(gòu)房的政策對(duì)于大蕭條期間成長(zhǎng)起來(lái)的一代人來(lái)說(shuō),可能能夠起到適當(dāng)?shù)男Ч,因(yàn)檫@一群體有節(jié)儉的習(xí)慣,而刺激購(gòu)房的政策能夠鼓勵(lì)他們購(gòu)房,從而在40〜60年代推動(dòng)經(jīng)濟(jì)以更快的速度發(fā)展。但是到了更年輕的幾代人,情況就發(fā)生了變化。這些人群從小就習(xí)慣于借貸消費(fèi),在信用無(wú)節(jié)制的擴(kuò)張中,他們并沒有因自己的過度消費(fèi)而產(chǎn)生危機(jī)感。同時(shí),擁有住房本身不僅是目的,而且還成了獲利的手段。
然而,這次金融危機(jī)使美國(guó)經(jīng)歷了自大蕭條以來(lái)最大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。房地產(chǎn)泡沫破滅,債券市場(chǎng)暴跌,大量銀行破產(chǎn)或與其他銀行合并。金融危機(jī)傷及了美國(guó)實(shí)體經(jīng)濟(jì),而且還蔓延到了歐洲、亞洲和整個(gè)世界。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們把危機(jī)的罪魁禍?zhǔn)讱w于美國(guó)缺乏金融監(jiān)管。
危機(jī)使美國(guó)痛切地意識(shí)到,美國(guó)人的過度消費(fèi)和儲(chǔ)蓄不足是一個(gè)長(zhǎng)期被忽視的問題。對(duì)購(gòu)房的刺激政策扭曲了美國(guó)的經(jīng)濟(jì)需求,因?yàn)樵谧》可系拇罅客顿Y意味著在其他方面較少的支出,例如在醫(yī)療技術(shù)、軟件或新能源的研發(fā)上,而這些部門的產(chǎn)品在未來(lái)的一些年中可以推動(dòng)美國(guó)的出口和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。有人提出,為了消除美國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨的隱患,必須改變政策,停止需求的扭曲,解決的方法應(yīng)始于不再把擁有住房當(dāng)作刺激美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的手段,因?yàn)樵械恼吖膭?lì)人們買過大的住房,導(dǎo)致了過低居住密度的郊區(qū)的發(fā)展。
上述主張得到了一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家理論上的支持。最近,沃頓商學(xué)院的經(jīng)濟(jì)學(xué)家格雷西·王的研究表明,在收入和人口數(shù)量不變的條件下,住房擁有者并不比租房者的幸福指數(shù)更高,他們獲得自尊的程度在兩種情況下也不會(huì)有什么差異。雖然住房擁有者有較高水平的公民參與,會(huì)帶來(lái)某些社會(huì)效益,但這會(huì)以經(jīng)濟(jì)發(fā)展為代價(jià)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家安德魯·奧斯瓦爾德指出,在美國(guó)和歐洲,擁有住房的比例與失業(yè)率成正比,那些擁有住房率更高的地區(qū),失業(yè)率也更高,因?yàn)閾碛凶》堪讶藗児潭ㄔ诹艘粋(gè)地區(qū),迫使他們?cè)诋?dāng)?shù)貙ふ夜ぷ,無(wú)論他們是否有適當(dāng)?shù)募寄,也無(wú)論這里的經(jīng)濟(jì)是處于繁榮還是衰退。
顯然,當(dāng)家庭擁有住房的比率提高時(shí),社會(huì)流動(dòng)性會(huì)相應(yīng)降低。據(jù)估計(jì),50和60年代,美國(guó)人在某一年中流動(dòng)的可能性是如今的將近兩倍。40年代后期美國(guó)人口普查局開始跟蹤人口地址的變化,而統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示,去年美國(guó)人口的流動(dòng)比例小于40年代。這種勞動(dòng)市場(chǎng)的僵化,被認(rèn)為不利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展,尤其是在經(jīng)濟(jì)發(fā)生動(dòng)蕩之時(shí)。
次貸危機(jī)的現(xiàn)象之一就是大量不能按期償付抵押貸款的人失掉了住房贖回權(quán),這就使一些家庭喪失了擁有住房的夢(mèng)想。這次經(jīng)濟(jì)危機(jī)可能標(biāo)志著美國(guó)住房夢(mèng)的受挫和現(xiàn)有美國(guó)生活方式的終結(jié)。在接受了此次次貸危機(jī)的教訓(xùn)之后,未來(lái)美國(guó)對(duì)金融業(yè)的監(jiān)管肯定會(huì)有所加強(qiáng),房貸將不會(huì)像危機(jī)前那么容易獲得,購(gòu)買住房將因此變得相對(duì)困難。這預(yù)示著,擁有住房的美國(guó)家庭的比例將會(huì)有所減少,人口流動(dòng)可能會(huì)有所增加,大城市的郊區(qū)將可能縮小,居住將可能變得比以前集中。其根本原因是,美國(guó)人的生活方式早已超過了他們自己的實(shí)際消費(fèi)能力,是靠外國(guó)資本和虛幻的住房財(cái)產(chǎn)來(lái)過度消費(fèi)的。為此,美國(guó)人可能必須調(diào)整自己的生活方式!镂/周琪 作者為中國(guó)社科院美國(guó)研究所研究員
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