日本消費者營銷研究所所長松田久一曾著書描寫日本消費者的心理。他稱日本20多歲的年輕人為“消費仇恨者”，估計等這代人60多歲的時候，他們的“吝嗇”習慣將給日本經(jīng)濟造成4200億美元的損失。

　　遺失“獸性”

　　對于40歲以下的日本人，可能沒有所謂“今非昔比”的惆悵感。上世紀80年代是日本經(jīng)濟的輝煌時代：股市瘋漲、日元飆升，日本企業(yè)在全球攻城掠地，將環(huán)球電影制片公司、哥倫比亞影片公司等好萊塢大鱷和洛克菲勒中心之類美國地標建筑收入囊中。

　　1991年，經(jīng)濟學家預測日本會在2010年超越美國，成為第一大經(jīng)濟體�，F(xiàn)實是，日本如今的經(jīng)濟總量維持在1991年的水平：國內生產(chǎn)總值5.7萬億美元(以當前匯率計算)。而在同一個時期內，美國GDP翻了一番，達到14.7萬億美元。今年，日本第二大經(jīng)濟體的地位也被中國超過。

　　日本股市市值比1989年縮水了四分之一；住宅平均價格與1983年持平；日本國債相當于GDP的兩倍；人口在減少，自殺率和貧困率卻在升高。

　　在美國，日本也不再是學界感興趣的研究對象，美國大學里一度爆滿的日語課堂如今門庭冷落，一些日本問題專家也開始轉向。里根時期的貿(mào)易談判代表克萊德·普雷斯托維茨在上世紀80年代寫過一系列關于日本如何威脅美國地位的文章，引起華盛頓的重視，他卻告訴《紐約時報》自己正在學習中文�！拔�?guī)缀醪辉偃ト毡玖耍�”他說。

　　《紐約時報》說，經(jīng)濟衰退帶來的最引人注目的變化是日本人的信心危機。20年前，日本活力十足，野心勃勃，期待著創(chuàng)造一個以日元為基礎的亞洲經(jīng)濟新秩序。如今這種活力和野心被疲憊和擔憂所取代。日本似乎龜縮進一個殼中，安于接受逐步退出世界經(jīng)濟舞臺中心的現(xiàn)實。

　　日本昭和電工公司前首席執(zhí)行官大橋光雄說：“日本人曾經(jīng)被稱為經(jīng)濟野獸，但這一路走來，日本把它的獸性遺失在途中�！�

　　從前那些喜歡拜訪紐約曼哈頓和巴黎名品店的日本人越來越喜歡待在家中，不敢隨便花錢，在經(jīng)濟停滯和通縮背景下成長起來的年輕一代則熱衷于“優(yōu)衣庫”之類平價品牌，拒絕購買汽車和電視機之類大件商品，海外留學潮也日漸減退。

　　在通縮情況下，由于價格持續(xù)下跌，人們往往在投資或消費時較為猶豫，因為此時“錢更值錢”。在日本，持續(xù)近一代人的通縮給人們的世界觀留下更深刻的烙�。核�培養(yǎng)了一種對未來的悲觀情緒和懼怕承擔風險的心理，使人們本能地抗拒消費或投資，由此將需求和價格進一步拉低。

　　“一種新的常識出現(xiàn)了，消費者把購買或借貸看作是不理性乃至愚蠢的行為，”日本早稻田大學研究通脹心理的教授武村和久說。

　　歐美步日本后塵？

　　在西方，仍有很多經(jīng)濟學家保持樂觀，相信美國能夠避免陷入日本這種停滯不前的境地，理由主要是基于美國政治體制的靈活性和美國人對資本主義經(jīng)濟“創(chuàng)造性破壞”的容忍度。他們說，日本政府一開始拒絕承認問題的嚴重性，而后又為了增加就業(yè)機會而花大錢投入在公共事業(yè)上，這只是延緩了調整經(jīng)濟結構的步伐。后者雖痛苦，但對于拯救經(jīng)濟頹勢實為必要。

　　“我們不是日本，”美國斯坦福大學經(jīng)濟學教授羅伯特·Ｅ·豪爾說，“在美國，大家想的還是我們總能找到辦法讓國民重新有興趣進行消費和投資�！�

　　然而，隨著要求減少聯(lián)邦政府開支和預算赤字的呼聲高揚，另外一些經(jīng)濟學家則警告“日本化”衰退模式可能在歐美重演。

　　“美國、英國、西班牙、愛爾蘭，這些國家都在經(jīng)歷日本大約十年前的情景，”野村證券公司首席經(jīng)濟師理查德·庫說。他最近寫了一本書闡述日本經(jīng)濟的經(jīng)驗教訓給全世界的啟示�！皵�(shù)以百萬的個人與公司眼看自己負債累累，所以他們寧可用現(xiàn)鈔還債，而不是選擇貸款和消費，”庫說。