中新網(wǎng)9月24日電 據(jù)香港大公報報道,香港特區(qū)行政長官曾蔭權(quán)將于十月十日發(fā)表的施政報告料將推出惠民措施。消息透露,已凍結(jié)近十年、影響四十六萬長者的“生果金”,可望獲得八十至一百元的增長幅度。此舉有待最后拍板,一旦落實每年需額外增加約五億元開支。
香港經(jīng)濟持續(xù)好轉(zhuǎn),政府收入在增加,以今年第一季度為例,政府盈余達到一百二十億元,有預計稱全年盈余可達三百至五百億元。在此情況下,要求增加“生果金”的呼聲不斷增加。消息透露,政府正對此進行積極研究,最后是否作出如此增幅,有待十月最后拍板。
“生果金”是指高齡津貼,按現(xiàn)行社會福利署的規(guī)定,六十五至六十九歲的香港居民,經(jīng)過資產(chǎn)審查符合條件的,可以獲得六百二十五港元普通高齡津貼;而年齡在七十歲以上的香港居民,無需資產(chǎn)限制可獲得七百零五港元高額高齡津貼。社署數(shù)據(jù)顯示,截至今年七月為止,共有四十六萬七千人申請“生果金”,當中七萬人為高額高齡津貼,政府每年開支約為四十億元。
消息透露,經(jīng)濟好轉(zhuǎn)是其中一項因素,而近兩年來經(jīng)濟出現(xiàn)通脹,低收入的長者受影響最大,加上“生果金”已凍結(jié)近十年,目前是政府對此作出檢討的時候。而按政府的可接受程度,無論是“普通高齡津貼”或是“高額高齡津貼”申請者,每月可增加八十至一百元,為此政府每年需額外增加約五億元開支。
至于會否將兩項不同金額的津貼“劃一”,消息表示,此舉并不可行,原因在于年齡越大的長者經(jīng)濟壓力相對較大,而不少六十五歲的人士仍有工作收入,因此若“劃一”金額,有違此項津貼的設立初衷。
另有意見認為,應放寬申請津貼的條件。消息人士對此持否定態(tài)度,指出,六十五至六十九歲的普通高齡津貼若增加后,會吸收一些原本有經(jīng)濟收入的長者申請,這同樣有違津貼設立的初衷。
去年政府社會福利支出高達三百五十億港元,占政府總財政開支的百分之十六,超過醫(yī)療支出,僅次于教育。此次若增加“生果金”,政府的財政壓力必然增大,預計每年需額外增加約五億元開支。但消息人士表示,長者是低收入群,政府有需要對此作出援助,幫助最有需要的人士。
消息并透露,除“生果金”外,政府還考慮其它的惠民措施,這些措施未必是直接的金錢資助,更多的是政策上的支持。(潘江鯤)