8月23日,美國民主黨總統(tǒng)候選人奧巴馬終于公布了競選搭檔的人選——65歲的美國老牌參議員拜登。對于年輕、缺少經(jīng)驗(yàn)的奧巴馬來說,已有30多年從政經(jīng)驗(yàn)的拜登,似乎是最合適的選擇。擅長在外交政策上做文章的拜登,真能把奧巴馬送進(jìn)白宮嗎?
1.手機(jī)短信公布搭檔名字
8月23日,美國民主黨總統(tǒng)候選人奧巴馬的副手人選終于塵埃落定,他就是美參議院外交關(guān)系委員會主席拜登。
外界對拜登入選并不感到意外,因?yàn)樵趭W巴馬陣營公布競選搭檔前,就有美國媒體指出,印第安納州參議員貝赫、弗吉尼亞州長凱恩以及前第一夫人希拉里等“熱門人物”,兩天前就已經(jīng)知道落選了。有“消息靈通”的媒體進(jìn)一步指出,美國特工處準(zhǔn)備派人保護(hù)拜登的人身安全,這自然令他成為焦點(diǎn)人物,有美國媒體于是搶先披露說:拜登就是民主黨副總統(tǒng)的人選!
美國東部時間8月23日凌晨,奧巴馬陣營通過手機(jī)短信,向奧巴馬的支持者們宣布了拜登為副總統(tǒng)人選的消息,奧巴馬也在本人官方網(wǎng)站上發(fā)布人選聲明,并附上他跟拜登的合影,呼吁支持者捐款、歡迎拜登。按奧巴馬的安排,他將和拜登在伊利諾伊州斯普林菲爾德公開露面,那里是他去年宣布展開總統(tǒng)競選的地點(diǎn),然后再一起到民主、共和兩黨競爭激烈的州去拉票。
這一消息發(fā)布后,一度被視為會跟奧巴馬成“夢幻組合”的希拉里立即發(fā)表聲明,支持拜登成為副總統(tǒng)人選。她贊揚(yáng)拜登“不同尋!鼻医(jīng)驗(yàn)豐富,“將可以協(xié)助奧巴馬贏得總統(tǒng)大選及管理這個國家”。
2.曾是“世界上最不幸的人”
“如果你問我‘誰是世界上最不幸的人?’我會回答‘拜登’!苯o拜登當(dāng)了22年辦公室主任的泰德·科夫曼感慨地說,“他經(jīng)歷了人世間一系列的不幸!
科夫曼沒有危言聳聽。1972年圣誕節(jié)前,年輕的拜登當(dāng)選參議員,成為美國歷史上最年輕的參議員之一,春風(fēng)得意的他前往華盛頓面試參議員辦公室工作人員,妻子兒女留在家中準(zhǔn)備過節(jié)。一天下午,拜登接到朋友打來的電話,讓他馬上回家。兩小時后,當(dāng)上氣不接下氣的拜登踏進(jìn)家門時,才知道家人在運(yùn)圣誕樹回家途中發(fā)生車禍,妻子、女兒當(dāng)場身亡,兩個兒子重傷……拜登剎那間想死的心都有了,正如他在自傳《生活與政治的堅(jiān)持》中寫的那樣:“我終于理解為什么有人非得自殺了!”科夫曼證實(shí)說:“有好長一段時間,他總是沉浸在悲傷、絕望之中,就像車禍剛剛發(fā)生一樣!
1988年,拜登患腦動脈瘤入院治療,7個月后重返參議院。拜登在自傳中回憶說:“我一直告訴自己‘一定要挺住,一定要挺!’”
奧巴馬看中拜登的,正是這些曾令許多美國人感動的生活經(jīng)歷。當(dāng)被問及拜登是否是他最理想的選擇時,奧巴馬回答:“在接下來的幾個月乃至未來數(shù)年時間里,我需要這樣的硬漢與我共事!”
3.在兒子病床邊宣誓就職
拜登辦公室主任科夫曼說:“如果你問我‘世上最幸運(yùn)的人是誰?’我會毫不猶豫地回答‘拜登!’”拜登在美國政壇上的經(jīng)歷堪稱奇跡,一次次化險為夷、步步高升。
拜登1942年出生于賓夕法尼亞州的一個中產(chǎn)階級家庭,祖籍愛爾蘭,信奉天主教。1965年他從特拉華州立大學(xué)以“幾近墊底”的成績畢業(yè),1968年在紐約州雪城大學(xué)獲得法學(xué)學(xué)位。畢業(yè)后他開始當(dāng)律師,后來又同別人合伙開了家律師事務(wù)所。
1970年,因業(yè)務(wù)并沒有太多起色,拜登在家鄉(xiāng)紐卡斯?fàn)柨h競選縣議員,沒想到一舉成功。特拉華州一向是共和黨一統(tǒng)天下,沒民主黨啥事,因此,特拉華州民主黨主席漫不經(jīng)心地讓27歲的拜登在全州巡回演講,以期提高民主黨在特拉華州的支持率。兩年后,特拉華州的民主黨大佬們半開玩笑地建議拜登競選參議員。
特拉華州民主黨大佬們事后承認(rèn),把持該州參議員席位多年的共和黨大佬馬上就要退休了,民主黨找不出什么人來,干脆把“后生”拜登弄到臺面上做做樣子,好歹也讓選民們看到一張新鮮面孔。拜登把妹妹瓦勒里拉進(jìn)競選陣營當(dāng)競選經(jīng)理。當(dāng)他帶著妻子和3個孩子在全州巡回演講時,許多選民都問他:“是不是替你爹拉選票?”令外界大跌眼鏡的是,拜登以3000票的微弱優(yōu)勢獲勝,成為美國參議院中最年輕的參議員之一。
然而,還沒等他細(xì)品勝利的滋味,車禍卻奪去了妻子和女兒的生命,幾乎斷送了他的政治前途——悲傷過度的他請辭參議員,但時任參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖的麥克·曼斯菲爾德,反復(fù)給在醫(yī)院里陪兒子的拜登打電話,請求他不要請辭。拜登最終讓了步,答應(yīng)“先試6個月”,這才在兒子的病床邊宣誓就任參議員。
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