美國宇航局22日宣布,將于今年10月8日派宇航員乘“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)對(duì)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行最后一次維修。
該太空望遠(yuǎn)鏡的最后一次維修原本定于8月28日啟動(dòng),但美國宇航局22日解釋說,由于“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)的外部燃料箱等組件交付延期,因此決定將發(fā)射日期推遲到10月8日。
美國宇航局指出,宇航員乘坐“阿特蘭蒂斯”號(hào)上天維修哈勃太空望遠(yuǎn)鏡時(shí),必須另有一架航天飛機(jī)在地面待命,一旦出現(xiàn)緊急情況立即發(fā)射升空前往營救。維修任務(wù)的延期使宇航局有更充足的時(shí)間準(zhǔn)備營救飛行。
據(jù)介紹,一旦出現(xiàn)緊急情況,“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)將承擔(dān)營救飛行任務(wù)。如果真出現(xiàn)這種情況,“奮進(jìn)”號(hào)原定于10月16日飛往國際空間站的任務(wù)將推遲到11月10日?qǐng)?zhí)行。
目前,“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)已經(jīng)被運(yùn)上佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心的發(fā)射臺(tái),將在5月31日發(fā)射升空,為國際空間站送去日本“希望”號(hào)實(shí)驗(yàn)艙的主體部分。
美國上述3架現(xiàn)役航天飛機(jī)將在2010年前全部退役,美國宇航局希望在此之前完成國際空間站的基本建設(shè)。預(yù)計(jì),在最后一次維修哈勃太空望遠(yuǎn)鏡后,“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)還將再執(zhí)行兩次飛行任務(wù)。(記者 張忠霞)
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