美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)1月26日證實(shí),一顆重達(dá)10噸、完全失控的美國(guó)絕密間諜衛(wèi)星,將于2月底撞向地球。由于撞擊地點(diǎn)很難預(yù)測(cè),加上美方拒絕透露衛(wèi)星所攜有害物質(zhì)的成分,此事引起國(guó)際社會(huì)的強(qiáng)烈關(guān)注,而美國(guó)也在千萬(wàn)百計(jì)設(shè)法應(yīng)對(duì)這顆失控的衛(wèi)星。
1.失控衛(wèi)星上有危險(xiǎn)物質(zhì)
1月26日,多位美國(guó)官員透露,一顆“完全失控”的美國(guó)間諜衛(wèi)星將于2月底或3月初撞向地球。美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)發(fā)言人戈登?約翰德羅稍后證實(shí):“間諜衛(wèi)星重約10噸,因無(wú)動(dòng)力和通訊信號(hào)而完全失控,不清楚它會(huì)撞向地球何方。美國(guó)的相關(guān)機(jī)構(gòu)正在密切注視著事態(tài)的發(fā)展,分析這顆衛(wèi)星可能造成的危害!
對(duì)于這顆完全失控的間諜衛(wèi)星可能造成的危害,相關(guān)專(zhuān)家進(jìn)行了多角度分析。首先,失控衛(wèi)星或其殘骸在墜落過(guò)程中可能撞毀飛行器。美國(guó)國(guó)家安委員會(huì)承認(rèn),雖然對(duì)多數(shù)衛(wèi)星和它們的運(yùn)載工具在大氣層墜落時(shí)都能進(jìn)行預(yù)測(cè),然后通知航班以及飛行器實(shí)行規(guī)避,但這顆完全失控的衛(wèi)星,墜入大氣層的確切時(shí)間與地點(diǎn)均不可控。因此,當(dāng)其突然從距離地球100英里(約為160公里)高處向地表墜落時(shí),非?赡芪<帮w機(jī)以及其他飛行器。這并非危言聳聽(tīng)。去年,一架載有270名乘客的空客A-340飛行員在飛抵新西蘭奧克蘭西南上空時(shí),突然看到“一團(tuán)火球”從客機(jī)機(jī)頭前掠過(guò)!奧克蘭空中交通管制塔上的工作人員隨后告知客機(jī)飛行員,那正是一顆俄羅斯通訊衛(wèi)星的殘骸!
另外,失控衛(wèi)星上所攜的有害物質(zhì)可能危害居民人身安全。美國(guó)官員承認(rèn),失控間諜衛(wèi)星上攜有“有害物質(zhì)”,但他們拒絕透露該物質(zhì)的成分,因?yàn)檫@些物質(zhì)仍是“美國(guó)國(guó)家機(jī)密”。美國(guó)安全專(zhuān)家約翰?派克認(rèn)為,這種成分極可能是鈹。
鈹是一種廣泛應(yīng)用于國(guó)防和航天工業(yè)的高熔點(diǎn)輕金屬,一旦人吸入這種金屬微粒,就會(huì)患上無(wú)藥可治的慢性呼吸道疾病。一位不愿透露姓名的美國(guó)政府官員則表示,有害成分很可能是隨衛(wèi)星上火箭的燃料肼。肼是一種無(wú)色液體,劇毒——任何沒(méi)有保護(hù)裝置的人接觸它都會(huì)中毒。這同樣有可怕的先例——1978年1月,蘇聯(lián)的一顆間諜衛(wèi)星墜入大氣層后,化為一團(tuán)火球掠過(guò)加拿大西部上空,帶有放射性危害的碎片散落在加拿大阿爾伯塔省、薩斯喀徹溫省和西北領(lǐng)地省。事件發(fā)生后,加拿大除了向蘇聯(lián)表示抗議外,更對(duì)美國(guó)政府掌握情況卻沒(méi)有提前告知的“不夠朋友”的做法表示強(qiáng)烈不滿。這起事件后來(lái)被航天學(xué)界視為“人類(lèi)最危險(xiǎn)的衛(wèi)星災(zāi)難”。
2.假如撞入人口密集區(qū)
失控衛(wèi)星最大也最可怕的災(zāi)難,是直接撞入人口密集的城區(qū)。盡管失控衛(wèi)星墜入人口稠密區(qū)機(jī)會(huì)微乎其微,但沒(méi)有人敢排除這種可能性。事實(shí)上,人類(lèi)曾數(shù)度面臨失控衛(wèi)星撞擊的驚險(xiǎn)瞬間——1979年,重達(dá)78噸的美國(guó)宇航局“天空試驗(yàn)室”失控后墜入大氣層,當(dāng)時(shí)就有科學(xué)家擔(dān)心它會(huì)砸在人口密集的澳大利亞城市地區(qū)。幸運(yùn)的是,“天空試驗(yàn)室”最終掠過(guò)印度洋,墜在人口稀少的澳大利亞西部地區(qū),沒(méi)有造成市民的生命和財(cái)產(chǎn)損失;2000年,美國(guó)宇航局重達(dá)17噸的“伽馬射線觀測(cè)”衛(wèi)星失控后預(yù)計(jì)墜入墨西哥人口密集區(qū),但最終落入了太平洋。2002年1月31日,美國(guó)宇航局透露,一顆重7000磅(約3200公斤)的衛(wèi)星墜入地球,部分金屬碎片預(yù)計(jì)散落于從美國(guó)奧蘭多至澳大利亞布里斯班之間的地帶,人口稠密城市香港、墨西哥城、曼谷及邁阿密也在范圍之內(nèi)。幸運(yùn)的是,這顆衛(wèi)星的殘骸已最終墜入埃及無(wú)人沙漠區(qū)內(nèi)。
盡管屢屢上演“驚險(xiǎn)一撞”,但美國(guó)宇航局的專(zhuān)家和國(guó)際航天學(xué)家均承認(rèn),按概率來(lái)說(shuō),失控衛(wèi)星“無(wú)法排除”撞擊人口稠密城區(qū)的可能性,一旦發(fā)生這種情況而未能及時(shí)發(fā)出預(yù)告的話,就可能造成災(zāi)難性的后果,因?yàn)橛幸欢ㄙ|(zhì)量的物體從100英里的高空迅速墜落,其所產(chǎn)生的能量和破壞性“如同核武器”!
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