“嫦娥一號(hào)”順利奔月之后，我國(guó)首個(gè)火星探測(cè)器“熒火一號(hào)”也正準(zhǔn)備于2009年奔向火星。昨日，上海衛(wèi)星工程研究所研究員、火星探測(cè)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人陳昌亞博士在第二屆上海航天科技論壇上介紹說(shuō)，我國(guó)首個(gè)火星探測(cè)器將于2009年10月左右搭乘俄羅斯火箭開(kāi)始火星之旅，預(yù)計(jì)2010年9月抵達(dá)火星，并向地球傳回我國(guó)首張火星照片。目前，該探測(cè)器初樣正在接受一系列試驗(yàn)，計(jì)劃在明年5月與俄羅斯航天器進(jìn)行機(jī)、電、熱接口的對(duì)接。
盡管火星是位于地球外側(cè)最近的一顆行星，但是火星和地球之間距離依然十分遙遠(yuǎn)，兩者最近距離5670萬(wàn)公里，最遠(yuǎn)距離則有4億公里，按照計(jì)劃，“熒火一號(hào)”的火星之旅歷時(shí)共11個(gè)月，共需走完整整3.5億公里的路程，是“嫦娥一號(hào)”飛行路程的數(shù)百倍�；鹦翘綔y(cè)器進(jìn)入環(huán)繞火星軌道后，探測(cè)器將在800至80000公里的火星軌道上運(yùn)行，進(jìn)行為期一年的科學(xué)探測(cè)，它所搭載的等離子探測(cè)包、掩星探測(cè)接收器、光學(xué)成像儀、磁強(qiáng)計(jì)等4種有效載荷共7臺(tái)儀器將探測(cè)火星空間磁場(chǎng)、表面離子逃逸率、地形地貌與沙塵暴、赤道區(qū)重力場(chǎng)等，并為國(guó)內(nèi)科學(xué)家傳回我國(guó)首張火星照片。
此外，記者也了解到，在“嫦娥一號(hào)”奔月過(guò)程中奔月途中為“嫦娥”精確測(cè)軌的上海VLBI(甚長(zhǎng)基線干涉)系統(tǒng)也將實(shí)時(shí)跟蹤“熒火一號(hào)”，據(jù)介紹，由于火星和地球之間距離遙遠(yuǎn)，因此一個(gè)指令信號(hào)從地球到衛(wèi)星來(lái)回需要40多分鐘，這對(duì)我國(guó)的遠(yuǎn)距離測(cè)控技術(shù)提了出新的挑戰(zhàn)。
截至目前，人類(lèi)已經(jīng)向火星發(fā)射了“海盜號(hào)”、“勇氣號(hào)”等多個(gè)探測(cè)器，希望在那里找到生命存在的證據(jù)。(記者陳抒怡)
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