中新網(wǎng)6月29日電 據(jù)加通社報道,加拿大紐芬蘭及拉布拉多省省長威廉斯28日發(fā)表聲明,為前紐芬蘭自治領(Dominion of Newfoundland)向330名中國男子征收人頭稅一事道歉。
威廉斯表示,從1906年至1949年向抵達紐芬蘭自治領的每名華人征收300元“人頭稅”,令被迫繳納該稅項的人士蒙受了經(jīng)濟和情緒的苦楚。
他在聲明中表示,征收“人頭稅”措施明顯是一種歧視行徑,現(xiàn)在謹向紐芬蘭及拉布拉多省的華人社區(qū)衷心致歉,因為他們的祖先被迫忍受那不必要的痛苦。
前紐芬蘭自治領的“人頭稅”跟加拿大稅項是分開的,因為當時紐芬蘭仍然未屬于加拿大的一部分。至少有3名曾經(jīng)繳納“人頭稅”的華人現(xiàn)時仍然在生。
渥太華于1885年引進政策,要每名入境華人繳納50元“人頭稅”,到1903年增至每人500元。這項政策一直維持至1923年,當年加拿大聯(lián)邦政府又推行排華法直至1947年為止。
加拿大總理哈珀22日為加拿大征收“人頭稅”一事,公開向華人社區(qū)道歉,并為仍然在世的納稅人或他們仍在生的配偶,每人賠償2萬元。
威廉斯的聲明指出,該省不會為“人頭稅”承擔財務或法律責任,聲明中未有提到平反。
全加華人協(xié)進會表示,加拿大聯(lián)邦平反“人頭稅”亦包括紐芬蘭,雖然,加拿大祖裔部和紐芬蘭政府未能證實此事。
金哥頓(音譯Gordon Jin)是紐芬蘭及拉布拉多省平反“人頭稅”委員會成員之一,他的父親、祖父和兩名叔叔當年到紐芬蘭自治領時,每人都繳納了300元“人頭稅”,他28日對該省長的道歉聲明表示歡迎。
他表示,道歉無疑是遲了一點,其實一直期望省及聯(lián)邦政府能早點公開道歉,因為當年曾經(jīng)繳納“人頭稅”的人士大部分已經(jīng)辭世。他表示,委員會將會跟仍然在世的人頭稅苦主及他們的親人接觸,以了解應否再有其他行動。
委員會主席黃域陀(音譯Victor Wong)指出,公開道歉是一項積極行動,但仍要視乎“人頭稅”苦主家人是否愿意接受道歉,他們可能認為這種象征式行動并不足夠,委員會則認為政府要令道歉更具實質意義才成。