葉坦于1981年從北京師范大學(xué)英語系畢業(yè)后,作為中國與加拿大第一批文化交換生赴加拿大圣納大學(xué)學(xué)習(xí)西方戲劇及西方美術(shù)史,后轉(zhuǎn)多倫多大學(xué),F(xiàn)任美國南卡大學(xué)終身教授、孔子學(xué)院院長。
孔子是中國的第一形象
很多聆聽過葉坦教授演講的人,都有一種共同的感受,那就是覺得他氣質(zhì)灑脫儒雅、講解深入淺出、語言幽默風(fēng)趣、思想撲朔迷離、中英文交替對照詮釋無與倫比。他對中外文學(xué)、戲劇和東西方哲學(xué)思想信手拈來、如數(shù)家珍,一首首古典詩詞從他口中蕩漾而出,致使演講總是充滿了優(yōu)美感人的濃情詩意,尤其是講到國學(xué),他更是底氣十足,侃侃而談,風(fēng)度翩翩,一派激情,這一切,無不展示了他深厚的文化底蘊。
“腹有詩書氣自華”,用蘇軾這句詩的華美內(nèi)涵,形容葉坦教授的非凡氣度,實在貼切。
談到國學(xué),葉坦的第一句話是:“孔子是中國的第一形象!”
第二句話是:“弘揚孔子文化!
僅從這兩句簡短的話中,即可感知先賢孔子在他心目中的位置。于是乎,一個心中扎著深厚國學(xué)之根,又在美國當(dāng)著終身教授的葉坦,由他把孔子“請”到美國去,并出任美國南卡大學(xué)孔子學(xué)院院長一職,可謂是眾望所歸。
孔子學(xué)院是在借鑒國外有關(guān)機構(gòu)推廣本民族語言經(jīng)驗的基礎(chǔ)上,在海外設(shè)立的以教授漢語和傳播中國文化為宗旨的非營利性公益機構(gòu)。它秉承孔子“和為貴”、“和而不同”的理念,推動中外文化的交流與融合,以建設(shè)一個持久和平、共同繁榮的和諧世界為宗旨。就是在這樣的宗旨下,葉坦被隆重邀請出任了美國南卡大學(xué)孔子學(xué)院院長。
葉坦認(rèn)為:目前全世界已進入“地球村”階段,世界各國間經(jīng)濟、文化及人員的交流已臻空前,在美國創(chuàng)辦孔子學(xué)院,其意義相當(dāng)深遠(yuǎn)。
關(guān)于近年來美國出現(xiàn)的“中國熱”、“孔子熱”現(xiàn)象,葉教授說:“美國當(dāng)前‘中國熱’的一個重要特點,就是從‘虛’落到‘實’,從意識形態(tài)領(lǐng)域走進‘尋常百姓家’。”
在“中國熱”中,美國政治家、企業(yè)家和學(xué)者們,把中國傳統(tǒng)的道家思想、孔子學(xué)說等,改頭換面后拿來為己所用,葉坦說:“美國當(dāng)前的‘中國熱’的走向,事關(guān)美中關(guān)系發(fā)展的性質(zhì),關(guān)系到中華騰飛的進程,關(guān)系到在美安身立命的華人華僑的切身利益!
作為孔子學(xué)院院長的葉坦,對美國的“中國熱”、“孔子熱”,已進入了更深層面的思考。
葉坦自出任孔子學(xué)院院長以來,為弘揚中國文化做了大量工作,比如:派遣獎學(xué)金生赴中國留學(xué)、成功舉辦了首屆南卡大學(xué)“快樂中文”漢語語言能力及才藝大賽、在孔院重點建設(shè)“中國電影中心”、“師資培訓(xùn)中心”和“孔子課堂”三個重大項目等等。
葉教授在美國人眼里,也是一位受人尊敬和仰慕的具有錚錚傲骨的中國人。相信葉坦教授通過他的一顆中國心的傾情努力和付出,孔子學(xué)院會越辦越好,在美國成為讓中國人驕傲的文化品牌。
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