雅虎和微軟希望雙方結盟可以對制衡Google互聯(lián)網(wǎng)搜索力量起關鍵性制衡作用。但雅虎和微軟首先需要向監(jiān)管機構證明其計劃不會傷害網(wǎng)絡廣告主和消費者。
據(jù)國外媒體報道稱,隨著美國司法部對該合作關系的評估逐步深入,一個問題浮出水面:如果Google主導地位遭到一個更強大對手的挑戰(zhàn),而不是兩個弱勢對手的挑戰(zhàn),網(wǎng)絡廣告市場是否會更健康?
美國司法部將于9月初批準該協(xié)議或要求提供更多信息。
預計歐洲監(jiān)管機構也將評估該交易。微軟和雅虎接受調查的日期須延長至明年初,其結果充滿了變數(shù)。就在9個月前,Google放棄了同雅虎結為合作關系的提議,避免與政府機構直接沖突,政府部門曾認為Google在利潤豐厚的互聯(lián)網(wǎng)搜索廣告市場太強大了。Google曾希望通過在雅虎搜索結果旁邊銷售廣告拓展其份額,同時使雅虎擺脫被微軟控制的命運。微軟曾極力游說政府反對Google與雅虎的合作關系。
美國反壟斷監(jiān)管機構將對互聯(lián)網(wǎng)搜索領域的審查目的將更明確,更好地理解互聯(lián)網(wǎng)搜索將如何影響穩(wěn)步增長的互聯(lián)網(wǎng)廣告市場。
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微軟希望借助與雅虎的合作關系縮小同Google在搜索市場的巨大差距。根據(jù)上月公布的為期10年的合作協(xié)議,微軟Bing搜索引擎將處理所有搜索結果并負責雅虎站點上的搜索廣告。分析師認為該舉措將把雅虎從搜索業(yè)務中解放出來,使之能夠專注于其他產品。在交易前5年,雅虎將從自己站點上產生的搜索廣告營收中分成88%,最后5年的分成比例可高達93%。
美國法律事務所Baker&Hostetler反壟斷行為小組的掌門梅麗莎·馬克斯曼表示,微軟-雅虎聯(lián)盟與Google-雅虎聯(lián)盟相比,更可能獲得反壟斷機構的批準,因為微軟-雅虎是搜索市場上老二和老三的整合,而不是老大和老二的整合。實際上,微軟和雅虎的聯(lián)合市場份額遠遠落后于Google。據(jù)市場研究公司comScore提供的數(shù)據(jù)銷售,Google今年7月份處理了所有美國搜索的64.7%;雅虎在美國的搜索份額為19.3%,微軟則為8.9%。
微軟法律總顧問布拉德·斯密斯表示,Google的強大優(yōu)勢意味著雅虎和微軟依靠各自的力量沒有足夠大規(guī)模的受眾撼動Google在搜索廣告領域的絕對優(yōu)勢。斯密斯在接受采訪時說:“廣告客戶需要規(guī)模,因此我們需要通過提高規(guī)模向廣告主提供有吸引力的產品!
其中一家曾反對雅虎-Google交易的大廣告主集團將支持雅虎與微軟的聯(lián)盟。去年,全國廣告客戶協(xié)會曾擔憂Google與雅虎結盟會獲得更大的定價控制權。該聯(lián)盟總裁鮑勃·羅伊戴斯表示,微軟即使與雅虎結盟也無法占主導地位。羅伊戴斯說:“微軟-雅虎結盟與Google-雅虎結盟完全不同。兩個弱者聯(lián)盟對市場無法形成壟斷,可以為我們提供一個更具競爭力的市場!
馬克斯曼說,監(jiān)管機構還需要考慮另外一個因素:雅虎可能需要微軟才能生存下去。盡管雅虎還保持盈利,但可能卻擔負不起搜索費用,其掌握的受眾也受到Facebook和Twitter等日益增長的威脅。但反壟斷監(jiān)管機構會認為,微軟和雅虎并不是完全需要對方才能與Google有效競爭。微軟有雄厚的經濟實力與人力資源。雅虎盡管在最近三年中利潤出現(xiàn)下滑,但在卡羅爾·巴茨出任CEO的7個月中,已經在大刀闊斧地重組雅虎了。
馬克斯曼說:“美國司法部的目的就是防止市場過份集中!彼f,反壟斷機構面臨的真正挑戰(zhàn)是瞬息萬變的技術市場將如何演變所具有的不可預測性。
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