“我不太關心到底是九城還是網(wǎng)易運營《魔獸世界》,我關心的是《巫妖王之怒》資料片什么時候可以見到,我打算從現(xiàn)在開始先休息一段,等他們把服務器和數(shù)據(jù)折騰明白了我再接著玩兒!币晃槐本┑摹赌ЙF世界》玩家的觀點可能很具代表性。4月16日,美國暴雪娛樂公司和網(wǎng)易公司聯(lián)合宣布,在中國內(nèi)地《魔獸世界》現(xiàn)有運營權協(xié)議到期后,將其獨家運營權轉(zhuǎn)授予網(wǎng)易旗下關聯(lián)公司,為期三年。而此前已經(jīng)運營《魔獸世界》四年之久的九城失去了這款人氣大作。
宿敵火并網(wǎng)游市場
EA誕生于1982年,而暴雪從1993年才開始發(fā)布自己的游戲產(chǎn)品,兩家公司在游戲業(yè)界都被看作具有傳奇色彩。EA擅長資本運作,收購了眾多的成功游戲開發(fā)工作室,而暴雪專注研發(fā),開發(fā)了多款膾炙人口的游戲作品。
但進入網(wǎng)絡游戲時代后,暴雪占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢,2004年就推出了《魔獸世界》,成為全球范圍內(nèi)最成功的網(wǎng)游產(chǎn)品,付費用戶超過1000萬,其北美網(wǎng)游市場占有率高達62.3%。EA的動作明顯遲緩,直到2008年才推出首款網(wǎng)游。
2008年,暴雪的母公司威旺迪收購了另一家知名的游戲開發(fā)商Activision(動視),與暴雪聯(lián)合,稱為動視暴雪,合并后的公司年收入為38億美元,超過EA的37億美元,成為全球最大的獨立游戲廠商,這給EA很大的壓力。
同時,EA和暴雪之間的口水戰(zhàn)也愈演愈烈,去年上半年,動視暴雪CEO公開表示,投資5-10億美元也不能開發(fā)出可以抗衡《魔獸世界》的產(chǎn)品,而EA剛剛收購的Mythic總經(jīng)理反唇相譏,聲稱對付《魔獸世界》連一億美元也用不了,此時EAMythic的《戰(zhàn)錘OL》剛剛誕生,而一周內(nèi)吸引超過50萬玩家的成績也確實讓EA有底氣對暴雪嗆聲。
隨后,EA的下一款網(wǎng)游《星球大戰(zhàn):舊共和國》的制作方盧卡斯藝能工作室主管公然挑戰(zhàn)暴雪權威,認為該款產(chǎn)品借助星戰(zhàn)30年的品牌認知度,完全可能擊敗《魔獸世界》。暴雪方面對于這種說法嗤之以鼻。
雙方在網(wǎng)游市場競爭正在進入白熱化階段,而單機游戲市場更是火藥味濃烈,暴雪即將登場的《星際爭霸2》嚴重威脅了EA最新的《紅色警戒3》的全球市場。
作為目前全球前兩位的游戲廠商,EA和動視暴雪之間的戰(zhàn)爭肯定還會持續(xù)下去,而這一對宿敵的戰(zhàn)火已經(jīng)燒到了中國!赌ЙF世界》中國運營權的變化正是這兩個巨頭暗中較勁的結果。
九城失守魔獸絕非意外
2007年5月,九城運營《魔獸世界》已有2年之久,突然之間的新聞讓人詫異,EA投入1.67億美元獲得了九城15%的股份。
大名鼎鼎的電子藝界,是全球最著名的游戲廠商,旗下?lián)碛斜姸嗄捴巳丝诘挠螒虍a(chǎn)品,像《極品飛車》系列、《FIFA》系列、《NBA》系列都有大量擁躉,而《紅色警戒》系列更是擁有近15年的輝煌了。但在網(wǎng)絡游戲方面,EA起步較晚,但目前已大有趕上的勢頭,《FIFAOL2》、《戰(zhàn)錘OL》以及《極品飛車OL》的相繼推出,肯定能在全球網(wǎng)絡游戲市場攪起軒然大波。
放眼全球,能和EA分庭抗禮的只有暴雪,暴雪娛樂公司雖然旗下產(chǎn)品數(shù)量并不是很多,但每一個都是久經(jīng)考驗的戰(zhàn)士,大名鼎鼎的《暗黑破壞神》系列、《魔獸爭霸》系列、《星際爭霸》系列以及MMORPG游戲《魔獸世界》,都是擁有超長生命力的經(jīng)典游戲。
再也找不到第三家游戲公司能夠達到EA或者暴雪的高度,這也從側(cè)面說明,EA和暴雪是相互之間唯一的競爭對手。
那么,能夠容忍對方進入自己的地盤嗎?
由于九城已經(jīng)宣布將在2009年4月開始進行《FIFAOL2》的測試運營,如果《魔獸世界》仍然由九城運營的話,兩個對頭的頂級大作將在同一個運營商旗下運作,估計雙方都不會樂意。
所以說,九城失去《魔獸世界》絕非意外,而是從2007年5月就種下了禍根,這一點,暴雪、EA、九城都很清楚。
剛剛失去《魔獸世界》的九城也不會閑著,4月22日,九城運營的EA(美國電子藝界)網(wǎng)游大作《FIFAOL2》正式開放測試,標志著EA正式進入中國網(wǎng)絡游戲市場。
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