如果說有一款游戲,能夠瞬間牽動(dòng)數(shù)百萬網(wǎng)民的心;
如果說有一款游戲,能夠談笑間改變中國網(wǎng)游市場的格局……
那么,這款游戲一定是《魔獸世界》。
雖然事情從發(fā)生到現(xiàn)在,已歷時(shí)一月,然而熱度絲毫沒有減低的意思。4月15日,擁有500萬玩家的《魔獸世界》宣告易主,九城黯然失去代理權(quán),接過“接力棒”的是網(wǎng)易,從今年6月1日起為期三年。
軒然大波由此展開。當(dāng)事雙方亂哄哄你方唱罷我登場,口角不斷。一個(gè)月的時(shí)間里,重量級(jí)人物輪番亮相,從商業(yè)競爭打到民族高義,好不熱鬧。就在上個(gè)星期,一條關(guān)于修改用戶協(xié)議、關(guān)閉服務(wù)器的消息又讓網(wǎng)游愛好者心中惶惶,“魔獸”熱度再次高漲。
“魔獸”到底有什么樣的魔力?網(wǎng)易得到了什么?九城失去了什么?隨著時(shí)間的推移,真相慢慢廓清。
第一部曲--奪財(cái)
“我們本來準(zhǔn)備再晚些時(shí)候才公布的,沒想到對(duì)方提前泄露了,實(shí)在沒有辦法!”網(wǎng)易一位內(nèi)部人士(應(yīng)對(duì)方要求,沒有具名)這樣對(duì)記者說。
她所說的對(duì)方,就是九城總裁陳曉薇。4月15日,這位總裁寫給員工的內(nèi)部郵件在網(wǎng)上曝光。信中說,“從去年5月至今,我直接領(lǐng)導(dǎo)了第九城市就《魔獸世界》續(xù)約而進(jìn)行的漫長而艱苦的談判……但這款游戲的成功也讓一些競爭對(duì)手向我們的合作伙伴提出了異常優(yōu)厚的合作條件。及至去年8月,國內(nèi)另一家網(wǎng)游企業(yè)與我們的合作伙伴成立合資企業(yè),并簽約發(fā)行該合作伙伴的另幾款游戲。我國政府依法禁止外資企業(yè)在中國以獨(dú)資或合資的形式發(fā)行游戲,而我們的競爭對(duì)手卻繼續(xù)拋出成立合資企業(yè)發(fā)行《魔獸世界》這樣的條件做談判價(jià)碼,九城陷入了無解的談判局面!
陳曉薇信中所說的“另一家網(wǎng)游企業(yè)”便是網(wǎng)易,早在去年,網(wǎng)易就已與暴雪達(dá)成了《魔獸爭霸III》、《星際爭霸II》和戰(zhàn)網(wǎng)等游戲的合作協(xié)議。這封郵件宣告了九城與《魔獸世界》所有者美國暴雪娛樂公司之間的談判失敗,也就意味著它在中國的代理權(quán)易主不可避免。
次日,暴雪正式宣布,《魔獸世界》在中國內(nèi)地現(xiàn)有的運(yùn)營權(quán)協(xié)議到期后,將其獨(dú)家運(yùn)營權(quán)授予網(wǎng)易旗下的一家關(guān)聯(lián)公司,為期三年。
風(fēng)波的大幕正式拉開。網(wǎng)上一時(shí)炸開了鍋!啊ЙF’還要不要玩?”、“辛辛苦苦攢下來的級(jí),不會(huì)就這么沒了吧?!”這樣的聲音此起彼伏。
相比網(wǎng)民的焦慮,九城更是焦灼。消息公布后兩天內(nèi),九城的股價(jià)跌去30%以上。陳曉薇和九城“老板”朱駿非常清楚,失去《魔獸世界》意味著什么。
2004年,九城拿到《魔獸世界》的內(nèi)地獨(dú)家代理權(quán)。這款游戲令九城在中國網(wǎng)游圈中風(fēng)光無限,市場份額一度高達(dá)13%。按照朱駿的說法,拿下“魔獸”代理權(quán)的時(shí)候九城賺了1.3億美元,之后把一部分股份賣給EA公司又賺了1.7億美元。也就是說,“魔獸”前前后后給九城帶來了3億美元的現(xiàn)金流。
這還不能說明“魔獸”之于九城的重要性。年報(bào)顯示,2008年九城實(shí)現(xiàn)的17.1億元收入中,《魔獸世界》貢獻(xiàn)了接近90%。
這意味著,“魔獸”可以稱得上九城有且僅有的“現(xiàn)金牛”。如今,這頭“牛”被網(wǎng)易悉數(shù)“牽走”,如何是好?!與其說是網(wǎng)易拿走了一款游戲,不如說是它拿走了九城的錢袋子。這也就難怪消息公布后,業(yè)界一片悲觀,認(rèn)為九城將從此從一流網(wǎng)游企業(yè)降級(jí)成二三流。
第二部曲--奪位
從九城手中奪來錢袋子的網(wǎng)易,也在悄然地向網(wǎng)游市場的份額排名發(fā)起了沖擊。
按照艾瑞網(wǎng)所發(fā)布的數(shù)據(jù),今年第一季度排在網(wǎng)游市場第一位的,依然是盛大,占據(jù)17%的份額;而一直排名第二的網(wǎng)易退居到了第三位,只拿到11.2%的占有率;擁有龐大QQ用戶群的騰訊后來居上,以15.1%的份額擠占了第二的位置。
僅就排名順序而言,網(wǎng)易面臨“前有標(biāo)兵,后有追兵”的窘境。近年來,盡管《夢幻西游》、《大話西游》等經(jīng)典網(wǎng)游屢屢創(chuàng)出奇跡,但畢竟運(yùn)營時(shí)間已經(jīng)偏長,而新開發(fā)游戲鮮有佳績,面對(duì)盛大強(qiáng)大的平臺(tái)攻勢以及騰訊咄咄逼人的氣勢,網(wǎng)易急需一個(gè)突破口,“魔獸”無疑是送上門來的“稻草”。
也是在艾瑞的數(shù)據(jù)當(dāng)中,九城的市場份額達(dá)到6.6%,按“魔獸”貢獻(xiàn)率高達(dá)90%計(jì)算,相當(dāng)于這款游戲的市場份額達(dá)到5.94%。簡單相加,拿到“魔獸”運(yùn)營權(quán)后,網(wǎng)易的市場份額有望達(dá)到17.14%,以微弱優(yōu)勢領(lǐng)先于盛大,奪得中國網(wǎng)游市場的“頭把交椅”。
這個(gè)換算結(jié)果,足以說明“魔獸”砝碼之重。盡管網(wǎng)易游戲暴雪合作項(xiàng)目負(fù)責(zé)人李日強(qiáng)表示,網(wǎng)易并不關(guān)心在業(yè)界的排名,并聲稱將繼續(xù)貫徹自己的策略,著重于自主研發(fā)。但這并不說明網(wǎng)易對(duì)“第一”沒有野心。
事實(shí)上,“第一”是網(wǎng)易曾經(jīng)失去的光榮與夢想。2006年第一季度,網(wǎng)易的市場份額一度達(dá)到38%,當(dāng)其時(shí),正經(jīng)歷免費(fèi)“陣痛”的盛大僅占據(jù)20%的市場份額,雙方的“賽跑”以網(wǎng)易暫時(shí)領(lǐng)先作結(jié)。然而,網(wǎng)易的“桂冠”并沒有保存多久,當(dāng)年第四季度,盛大狂飆突進(jìn),拿到23.13%的份額,網(wǎng)易則下滑到了22.19%———頭把交椅僅僅坐了半年。
在互聯(lián)網(wǎng)圈中,一直流行“贏家通吃”的說法,“第一”意味著可以成為游戲規(guī)則的制訂者。盛大便是很好的例子。2006年前后,盛大一改業(yè)界收費(fèi)的模式,毅然決定采用免費(fèi)模式;其后,走出逆境的它又高調(diào)祭出“平臺(tái)模式”,極力拉攏金山、藍(lán)港在線、暴雨娛樂等游戲開發(fā)商……相反,屈居“第二”的網(wǎng)易卻不得不常常采取守勢。
正如流行電視劇《潛伏》中的經(jīng)典臺(tái)詞所言:有一種勝利叫撤退,有一種失敗叫占領(lǐng)。丁磊愿意長久“守”下去嗎?
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