9月21日是“世界老年癡呆日”。近年來,老年癡呆的發(fā)病率在我國不斷增加但就診率卻很低。
上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院仁濟(jì)醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任李焰生教授指出,早期預(yù)防和及時(shí)發(fā)現(xiàn),對于有效控制老年癡呆尤為重要。問題是,目前對于老年癡呆的認(rèn)識,人們普遍存在這樣那樣的誤解。
癡呆
只和“年老”有關(guān)?
醫(yī)學(xué)研究證明,老年性癡呆(也稱阿爾茲海默病)是由多種原因?qū)е碌,它首先與以下這些因素密切相關(guān):
一,年齡,年紀(jì)越大越容易得病;
二,性別,女性患者比男性多;
三,受教育程度,越低越容易得病;
四,遺傳,家族成員中有得過類似疾病或其他神經(jīng)系統(tǒng)退變性疾病的,遺傳的可能性會增加。
近20年來的研究發(fā)現(xiàn),高血壓、糖尿病、心臟病、高血脂、腦卒中、吸煙、酗酒、缺乏運(yùn)動等傳統(tǒng)的心腦血管疾病的危險(xiǎn)因素,包括中年肥胖等,都是引發(fā)老年性癡呆的重要因素。
李焰生主任指出,雖然人們無法改變自己的年齡、性別或遺傳背景,但積極控制高血壓、糖尿病、高血脂,增加體育活動、戒煙,不僅能預(yù)防心臟病、腦卒中,還能相當(dāng)程度地預(yù)防或減輕老年性癡呆帶來的危害。
因此,中老年人每年至少應(yīng)進(jìn)行一次體檢,及時(shí)了解自己的血壓、血糖、血脂水平。如果發(fā)現(xiàn)異常,必須及時(shí)治療。
癥狀
哪些是早期信號?
老年癡呆會嚴(yán)重影響老年人的認(rèn)知、情感、精神及行為,它的發(fā)生和發(fā)展是逐漸進(jìn)行的。如果老年癡呆發(fā)展到晚期,患者生活無法自理不僅會給本人帶來極大的痛苦,也會給家庭和社會帶來沉重的負(fù)擔(dān)。由于目前對中后期的老年癡呆尚缺乏有效的治療手段,所以只有在疾病早期,甚至在沒有達(dá)到癡呆程度時(shí)就做到發(fā)現(xiàn)和識別,才能及時(shí)有效地延緩疾病的發(fā)展。
然而,老年癡呆在早期往往沒有特殊的生理表現(xiàn),不加注意觀察很難早期發(fā)現(xiàn)。因此,中老年人,尤其是老年癡呆的易發(fā)人群及其親屬,在生活中要多加留意。當(dāng)老年人出現(xiàn)以下表現(xiàn)時(shí)就要引起重視,及時(shí)到神經(jīng)科或精神科就診:
經(jīng)常發(fā)生記憶障礙。比如忘記常用的電話號碼,出門忘帶鑰匙,經(jīng)常忘記要找的東西,找不到自己日常擺放的物品,到超市后想不起要購買的物品等。
執(zhí)行功能下降。比如老年人無法打理自己的退休工資或錢款,不能自己按時(shí)正確地服藥,不能獨(dú)立外出乘車,不能使用家庭常用的電器及工具,洗漱和穿著能力下降,無法順利完成簡單的家務(wù)活。
空間時(shí)間的定向能力下降。比如,外出后迷路或找不到家。
其他能力的下降。如注意能力下降,表現(xiàn)為不能較好地圍繞一個(gè)話題進(jìn)行討論、無法完成需要高度注意力集中的工作、語言理解能力下降、計(jì)算能力下降、邏輯抽象能力差等。
情感障礙。約40%的老年性癡呆患者在早期會出現(xiàn)抑郁癥狀,表現(xiàn)為經(jīng)常不開心、情緒低落、焦慮、過度擔(dān)憂、緊張等。
精神行為異常。脾氣像變了一個(gè)人,出現(xiàn)古怪反常的舉止等。
“老糊涂”
都是正常表現(xiàn)?
隨著年齡的增大,老年人大都會或多或少地出現(xiàn)記憶減退或反應(yīng)遲鈍等,所以很多老年人及其家屬都會輕易地將這些表現(xiàn)誤認(rèn)為是正常的老化現(xiàn)象,而不予以重視。但目前的科學(xué)研究認(rèn)為,認(rèn)知衰退并不一定是老年人的自然現(xiàn)象,很多被認(rèn)為是正常的“老糊涂”恰恰就是老年癡呆癥的早期表現(xiàn)。
李焰生主任說,判斷老年人出現(xiàn)的記憶力減退是否屬于癡呆癥的早期表現(xiàn),有一個(gè)簡單實(shí)用的辦法,即首先看這些改變是否經(jīng)常發(fā)生,還是偶爾出現(xiàn)。還要看這些改變是否影響了老年人的正常社會生活、職業(yè)或日常生活的能力。
如果發(fā)現(xiàn)老年人的日常生活能力或完成簡單家務(wù)事的能力比以前明顯下降,就要引起警惕。特別是當(dāng)老人長時(shí)期心情不好或脾氣改變時(shí),不要輕易地認(rèn)為是家庭矛盾或心情失落所致,一定要及時(shí)就診,排除早期癡呆的可能。
防治
存在哪些誤區(qū)?
就目前科學(xué)研究的證據(jù)而言,老年人做到“管住嘴、邁開腿、睡得香、多動腦、保持心情愉快”,是最有效的非藥物性防治癡呆癥的方法。
李焰生主任強(qiáng)調(diào),患者不要輕信什么“功”、什么“法”或什么“偏方”能防治老年癡呆癥。因?yàn)楦鞣N各樣所謂的“預(yù)防癡呆藥”、“補(bǔ)腦藥”等,都缺乏隨機(jī)對照試驗(yàn)的證明,沒有科學(xué)的證據(jù)說明這些藥或保健品是有效的,患者切勿花費(fèi)大量的“冤枉錢”。
如果發(fā)現(xiàn)癡呆癥的早期表現(xiàn),應(yīng)及時(shí)到正規(guī)醫(yī)院的神經(jīng)科或精神科就診,以免到非?凭驮\而耽誤了病情或錯(cuò)誤診斷。雖然目前的醫(yī)學(xué)水平還不能完全根治老年癡呆癥,但卻能一定程度地延緩癡呆癥的發(fā)生發(fā)展,因此患者和家屬應(yīng)當(dāng)對治療樹立起一種科學(xué)而理性的期望,而不要作出要么“花再多錢也要看好病”、要么“不能根治那就別治”的極端選擇。
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