美國馬里蘭州約翰霍普金斯大學開發(fā)出一種可以進行自由控制并提供感官反饋的假肢手臂。作為美國國防高級研究計劃局2009年的項目之一，這一革命化的假肢是一個完整的肢體體系，允許8個方向自由度的控制，遠遠超越目前的義肢。它還包括一個虛擬環(huán)境，用于臨床測試，記錄肢體動作和控制信號。
研究人員利用航天飛機上火箭助推器的微縮改良版完成了這項研發(fā)，開發(fā)出了比傳統(tǒng)電池動力臂更有力道的火箭驅動臂。該火箭驅動臂的原理是催化劑催化過氧化氫燃燒產生蒸汽，供給推力驅動機械手運動。與使用時間極短的電池動力臂相比，該火箭驅動臂的過氧化氫存儲在一個小罐中，在保證推力和功能性的前提下，可連續(xù)使用18小時。不過，需要冷卻器來處理廢熱與廢氣，也可以采用外覆通透性皮膚“排汗”的方式來散熱，排汗量與正常人夏天出汗的水準相當。
在臨床使用中，假肢的自由控制和綜合感官的反饋表明，與原來的肌肉神經再造相比，新假肢提供了一個更直觀的、并擁有自然感覺的握力機械手臂。
美國國防高級研究計劃局的假肢計劃，是為那些因為地雷受傷的截肢軍人提供最先進的醫(yī)療和康復技術。這一非常具有挑戰(zhàn)性的計劃為期4年，涉及包括來自美國、歐洲、加拿大等30多個合作伙伴。(記者 程剛)
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