中新社北京九月二十一日電(記者 吳慶才)今天,在中科院標本庫里藏了三十七年的目前僅存的一塊“北京人”頭蓋骨在四名荷槍實彈的警察護衛(wèi)下,返回五十萬年前的“老家”——周口店北京人遺址,并被小心翼翼地安放在防彈玻璃罩內,在為期十七天的展覽中,這個特級國寶將首次與正在慶祝建都八百五十周年的北京人見面。
二十世紀二十年代考古學家在周口店發(fā)掘出第一顆生存于五十至七十萬年前的“北京人”頭蓋骨,這一發(fā)掘將人類歷史至少向前推進了五十萬年。“北京人”也被公認為中國人的“老祖宗”。
到一九三七年,此地共發(fā)現(xiàn)五個完整和比較完整的頭蓋骨,然而令人心痛的是,這些珍貴的化石在第二次世界大戰(zhàn)中下落不明。半個多世紀以來,人們一直尋找不輟,中美科學家、美國聯(lián)邦調查局人員、日本間諜都一直在試圖找回“北京人”頭蓋骨,絕不放過任何一條線索。從天津、北京一直到臺北,但都毫無結果。
今天展出的頭蓋骨是一九六六年發(fā)現(xiàn)的。據(jù)悉,在當年的考古發(fā)掘中,共發(fā)現(xiàn)了一個頭蓋骨、一枚牙齒、一百七十三件石器、用火的遺跡以及大量動物化石。目前,這個頭蓋骨殘片已成了僅存的“北京人”頭蓋骨化石真品。
正因為這個頭蓋骨如此珍貴,有關部門在安全防護方面可謂下了大功夫。據(jù)了解,除了武裝護送外,組織者還專門在玻璃罩上安裝了紅外線探頭,并有保安二十四小時值守。同時制定了嚴密的值班表,換崗時間甚至有精確到秒的詳細計劃。