中國國防科技工業(yè)委員會(huì)日前透露，中國已激活第一期探月工程，總投資達(dá)十四億元人民幣。中國將月球探測工程取個(gè)極富詩意的名字：“嫦娥工程”。隨著中國探月計(jì)劃的正式激活，嫦娥奔月神話中的“廣寒宮”已不再是遙不可及。探月工程將成為中國航天技術(shù)的一次飛躍和新的科技創(chuàng)新點(diǎn)，具有深遠(yuǎn)的意義。
中國的探月工程雖然起步較晩，但起點(diǎn)很高，且花錢不多。中國已有能力采用經(jīng)濟(jì)適用的空間技術(shù)，把首次探月成本控制在十億元之內(nèi)。
目前，中國現(xiàn)有的運(yùn)載火箭與發(fā)射場已能適應(yīng)發(fā)射月球探測器的基本要求；月球探測器的各分系統(tǒng)，如結(jié)構(gòu)、熱控制、姿控、軌控、電源、測控、數(shù)據(jù)管理等系統(tǒng)大部分可繼承已有的硏制成果；中國已具有多年硏制空間環(huán)境探測器和空間遙感器的能力與經(jīng)驗(yàn)；中國現(xiàn)有的地球測控網(wǎng)完全可完成月球探測、遙測、遙控。這都為實(shí)施“嫦娥工程”提供了必要的基礎(chǔ)設(shè)施。因此，中國開展探月已不再是遙遠(yuǎn)的夢想了。
中國在發(fā)展人造地球衛(wèi)星和實(shí)施載人航天工程后，適時(shí)開展以探月為主的深空探測，為中國航天活動(dòng)可持續(xù)發(fā)展，有所作為、有所創(chuàng)新以及航天深空探測邁出了第一步，實(shí)現(xiàn)探月工程將是中國航天深空探測零的突破。開展月球探測，將提高中國認(rèn)識月球，開發(fā)利用月球資源的能力。同時(shí)，開展月球探測有利于提高中國航天技術(shù)水平，推動(dòng)空間科學(xué)和空間應(yīng)用的發(fā)展。月球探測將成為中國空間科學(xué)和空間技術(shù)發(fā)展的第三個(gè)里程碑。因此，在國際上重返月球計(jì)劃尙未全面展開之際就抓住機(jī)遇，切實(shí)開展“嫦娥”探月工程，中國才可在國際探測月球活動(dòng)中占有先機(jī)。
