中新網(wǎng)3月4日電 美國當(dāng)?shù)貢r間3月2日下午3時，美國宇航局公布“機遇”號火星探測車的重大發(fā)現(xiàn)：有足夠證據(jù)表明，火星過去曾有豐富的水資源，可能還存在過生命。但參與火星探測活動的華裔科學(xué)家李榮興昨接受上海新聞晨報電話采訪時表示，現(xiàn)階段還很難馬上找到火星上存在生命的證據(jù)。
對此，李榮興解釋說：“雖然這次‘機遇’號找到了火星上曾經(jīng)有液態(tài)水存在過的痕跡，但是沒有找到火星上曾經(jīng)有生命存在的證據(jù)。事實上，發(fā)現(xiàn)這些生命存在的痕跡還需要很長一段時間�！�
李榮興告訴筆者，“機遇”號和“勇氣”號的首要任務(wù)是探水———探測火星上水的痕跡，因為水是生命的基礎(chǔ)，然后再一步步延伸到簡單細(xì)胞、簡單生命。“我們現(xiàn)在正一點點地開始既定任務(wù)，‘機遇’號和‘勇氣’號只是前端工作的一部分，整個計劃還很長，找到生命痕跡，還需要其他更多更先進(jìn)的儀器�！�
李榮興介紹說，“目前看來，‘機遇’號和‘火星’號任務(wù)進(jìn)展得很正常，研究也比較順利，這幾次研究中獲得的數(shù)據(jù)將作為下一次火星探測的基礎(chǔ)�！崩顦s興表示。
據(jù)悉，下一次執(zhí)行任務(wù)的時間初步定在2007年，機器人探測的地點將改為比較靠近南極的方位。“不過2007年的任務(wù)規(guī)模不會很大，2009年開始的第三個任務(wù)規(guī)模會比較大，到時很多儀器都會上火星，進(jìn)行生命的進(jìn)一步探測。”
2002年5月29日NASA副局長宣布邀請28位科學(xué)家參與M ER2003火星探索計劃，名單上第一位就是李榮興。當(dāng)時，李榮興是俄亥俄州立大學(xué)土木環(huán)境工程和地理科學(xué)系的地圖繪制和地理信息系統(tǒng)實驗室的首席教授。在“機遇”號和“勇氣”號的火星探測工作中，李榮興主要負(fù)責(zé)機器人的行走路線和定位。
“我很希望能繼續(xù)參加以后的火星探測工作，但是參加火星工作的科學(xué)家都要經(jīng)過競爭和選拔，下個計劃科學(xué)家的選拔最早今年會開始，當(dāng)然明年也有可能�！崩顦s興很為自己現(xiàn)在所做的工作驕傲。(記者：李榮興)
