又稱草地曲棍球。亞洲、歐洲、美洲和非洲都曾流行過以彎棍擊球的游戲。據(jù)文獻記載,古希臘的建筑浮雕上有兩人持彎棍爭球,4人持彎棍一旁觀看的圖案;埃及出土文物中發(fā)現(xiàn)有持彎棍擊球的描述;中國唐代也流行過步打球的游戲,F(xiàn)代曲棍球19世紀下半葉興起于英國。1840年英國成立世界上第一個曲棍球俱樂部,1875年倫敦一些曲棍球俱樂部創(chuàng)立世界上第一個曲棍球聯(lián)盟。1886年英國曲棍球協(xié)會成立,同年出版了競賽規(guī)則。1895年英國舉行首次曲棍球賽。后逐漸傳入印度等英聯(lián)邦國家。曲棍球場地長91.40米,寬55米。球門高2.14米,寬3.66米。球棍長80~95厘米,球重156~163克。比賽時兩隊各11名運動員上場。全場比賽時間為70分鐘,分上、下兩個半時,中間休息5~10分鐘。進1球得1分,以射入對方球門多者為勝。男、女曲棍球分別于1908年和1980年被列為奧運會比賽項目。
2004年第28屆雅典奧運會的曲棍球比賽將會在the Helliniko Olympic Complex的奧林匹克曲棍球中心舉行,比賽歷時14天,從8月14日—27日,預(yù)計將會有352名男女運動員參加比賽,其中男子12個隊,女子10個隊。