中國總理溫家寶最近主持召開國務院常務會議，對中石油川東鉆探公司去年12月井噴事故、北京密云縣今年元宵燈會人員傷亡事故和吉林省吉林市中百商業(yè)大廈特大火災事故作出處理決定，同意中石油公司總經(jīng)理引咎辭職。其后，密云縣縣長和吉林市市長也先后辭去職務。
這些舉動已經(jīng)受到海內(nèi)外的注意，可說是一片叫好聲，認為這是高官問責制的開端。
無疑，這些舉動和胡錦濤、溫家寶新領導層所要樹立的“親民”形象是一致的。高官問責的做法是從“非典”(沙斯)事件中北京市長孟學農(nóng)和衛(wèi)生部長張文康辭職開始的。當時很多人認為這樣做可能是為了來自國內(nèi)外的政治壓力，只是一種權宜之計。不過對上述事件處理方式表明，高官問責不僅延續(xù)下來，而且開始體現(xiàn)在制度層面。
隨著這些事件的發(fā)生，中共中央的《黨政領導干部辭職暫行規(guī)定》也隨之開始實施。
高官責任制可以說是國務院機構改革的延續(xù)。中國的政治改革重點一直是機構改革。從1970年代末期到現(xiàn)在，國務院機構改革已經(jīng)經(jīng)歷了20多年。其中，前總理朱镕基1998年的改革最為激進。
經(jīng)過那次改革，中國大體上確立了一個合理的官僚體系，來適應全球化和市場經(jīng)濟的需要。就是說，大體的構架已經(jīng)定型，除了進行一些逐步的調(diào)整以外，機構不可能無限度精簡下去。
但這不是說，國務院系統(tǒng)的改革就已經(jīng)完成了。溫家寶新政府形成以來，機構上的調(diào)整并不大。如何深化改革？溫家寶顯然已經(jīng)找到的了新的改革動力。
機構改革的目標是建立一個合理和理性的構架，是“硬”件。有了這個硬件之后，還需要“軟”件，即新的行政文化或者官僚文化。沒有這樣一種文化，無論有怎樣的“硬件”，行政體制的有效運作還是不可能。從這個方面來說，培養(yǎng)一種新文化和機構改革一樣重要，但比機構改革還困難。(來源：聯(lián)合早報 作者：鄭永年 <有刪節(jié)>）
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