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亞洲正在經(jīng)歷巨大的轉(zhuǎn)變。環(huán)顧整個區(qū)域，各國都在對治理國家的方法和決定公共政策的方式進行變革。它們都要迎頭趕上，要和發(fā)達國家一樣繁榮。
原來的亞洲四小虎——香港、臺灣、韓國和新加坡，都緊隨日本發(fā)展。跟在它們后頭的有馬來西亞、泰國和印尼。日本人把這形容為雁行式的經(jīng)濟發(fā)展，即每一個新的跟隨者都向領導者汲取科技，然后把科技傳授給另一組跟隨者。不過，這些新進國家不會大到足以改變世界。
中國和印度即將震動世界。它們的人口加起來是全世界的40%，而且都是全球增長最快的經(jīng)濟體，中國是8%至10%，印度是6%至7%。中國是世界的工廠，印度開始時是外包電話服務中心，現(xiàn)在已轉(zhuǎn)向涉及更復雜程序的商業(yè)運作，以及環(huán)球企業(yè)的臨床研究中心。
中國和印度不僅是向日本及亞洲新興工業(yè)經(jīng)濟體學習，也向發(fā)達國家看齊。它們也選擇性地采納和順應各種治理國家的模式及原則，以自我推動走向前列。在一些工業(yè)領域，它們已經(jīng)超越亞洲其他國家和地區(qū)，結(jié)果將使世界重新進行平衡。
我對中國和印度觀點的演變
我在上世紀50年代從政后，就對中國和印度有很深的興趣。跟許多同在50年代的民主社會主義分子一樣，我曾經(jīng)嘗試分析和預測這兩個龐大經(jīng)濟體之中，哪個會先成功。我曾經(jīng)相信那會是奉行民主的印度，而不會是共產(chǎn)中國。
然而，到了80年代，我已更加實際和接受它們之間的不同。相信民主和自由市場是進步與致富的必然公式，是個簡單化的看法。不過，我也堅信無論政府是專制或民主，實行中央規(guī)劃、企業(yè)由國家擁有或進行國有化，都會導致低效率和低回報率。而且，即使中國和印度都奉行民主、專制或共產(chǎn)主義，它們的表現(xiàn)也會不一樣。我現(xiàn)在相信用來衡量生產(chǎn)力和競爭力的，除了標準的經(jīng)濟尺度之外，無形因素如文化、宗教和族群特性與國民氣質(zhì)，都會影響結(jié)果。
中國在二次世界大戰(zhàn)后，發(fā)展落后于印度。它的基礎設施及人口都在1937年至1945年的日本占領時期遭受破壞與蹂躪，接著爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)。共產(chǎn)主義者在1949年取得勝利之后，中國采納了蘇聯(lián)的治理制度和經(jīng)濟政策。
印度在1947年8月獨立后，結(jié)存了許多英鎊，也繼承了前英國殖民地政府留下的良好治理制度和許多上好的機制。它有個奉行民主的體制與法制，也有一支中立而且訓練有素的民事服務隊伍與國防部隊，人民又能講流利的英語。
不過，印度的優(yōu)勢卻隨著時間的流逝而減退。它采取了中央規(guī)劃制度。印度的政治領導人雖然有心改革，卻面對了不善于改變和抗拒改變的官僚體制。國內(nèi)地區(qū)之間的推擠和貪污情況更是于事無補。此外，因為執(zhí)政黨在不斷易角，一味迎合民眾的民主政治使政策難以持續(xù)和貫徹。以杭州和班加羅爾這兩個可作比較的城市來說，杭州的新機場在2000年啟用，班加羅爾的新機場雖然已計劃多年，但是卻遲至去年12月才獲得政府批準建造。
中國這個在50年代經(jīng)濟仍相當落后的國家，如今卻已迎頭趕上印度，并在多個領域超越印度。共產(chǎn)中國是怎么追上民主印度的？民主印度又為何失去了領先地位？
比較中印的公共行政
中國是否因為具備了更好的治國體制和有了制定公共政策的方法，所以后來居上？
先談稅務制度。十年前，中國有套非常復雜的稅務制度，包括省政稅、市政稅、跨省課稅、國內(nèi)貨物稅及種種收費。自從推行了對制造品征收單一增值稅(Value Added Tax, VAT)的稅制之后，中國稅制的效率和效果都有所提升。
印度也曾好幾次嘗試推行全國性的增值稅制度，卻總不成功。最近一次是在今年4月1日，其中20個州改而推行增值稅制，卻有8個州仍拒絕參與。
中印都深受貪污問題困擾，但是官僚的繁文縟節(jié)對印度行政效率的影響遠比中國來得嚴重。在印度創(chuàng)業(yè)，須等上88天才能取得所有的相關(guān)準證，中國只要46天。在印度申請破產(chǎn)，程序要花11年，中國則是2.6年。盡管中國歷經(jīng)了1958年的大躍進和1966至1976年文化大革命兩段慘痛歷史，自1978年推行改革開放以來，中國已經(jīng)走出谷底、成功回彈。
比較中印私人企業(yè)界
另一方面，印度的私人企業(yè)界卻遠比中國活躍。身處印度的半關(guān)閉市場，印度的私人公司其實難以同美日最頂尖的私人企業(yè)相提并論，但是印度卻仍然不乏接近世界水平的私人企業(yè)，例如達達咨詢服務公司(Tata Consultancy Services)、資訊系統(tǒng)科技公司(Infosys)和Wipro。印度的跨國企業(yè)開始在西方國家的地盤上收購外國公司。再加上印度企業(yè)更能遵循國際經(jīng)商法則，股本回報率也比中國公司來得高，資本市場也更加透明有效。
中國卻始終未能造就出偉大的私人企業(yè)，哪怕中國如今在科研上的投資已是高居全球第三位。而且中國的商業(yè)詐騙情況，規(guī)模也大得多。
中國和印度相互學習
中國人和印度人都意識到能從彼此身上獲益良多。中印正在勤懇刻苦地研究彼此的經(jīng)驗，吸取對方可取的強處，兩國將能相互激勵、共同前進。但是，雙方此刻必須避免陷入對立陣營，一邊親美、一邊反美。
中國人都在以高度的熱忱去學習英文。他們很可能追上印度，雖然將永遠無法培養(yǎng)出印度那樣的頂尖層次語言人才，能精通英文和英國文學。但是，以中國人的英文水平將足以同歐美的商人和學者輕易地建立聯(lián)系。在技術(shù)和科技層面，中國緊跟著印度的步伐，也開始為思科(Cisco)等跨國企業(yè)提供軟件工程師。
印度憑著遠低于中國的投資成本，過去十年來取得快速增長。在如何有效善用資源方面，中國還得向印度學習。
中國和印度即將震動世界
中國渴望打造一個像印度一樣的服務領域。打個比方，中國找來一家印度公司，為深圳的1000名軟件計劃經(jīng)理提供儀態(tài)、社交和談判技巧的培訓。中國一家頂尖的科技公司華為到班加羅爾投資，以汲取印度的軟件技術(shù)。中國人希望軟件外包行業(yè)能提升到國際水平，希望仿效印度，學會怎么跟歐美客戶打交道。
印度則期待同中國一樣，在制造業(yè)領域成功吸引大量的海內(nèi)外資金。中國已建立起四通八達的通訊及交通基礎設施、電力供應網(wǎng)絡、水利資源，并推行政策去促使制造業(yè)有能力引進巨額外商直接投資，創(chuàng)造了大量就業(yè)機會，也刺激了高經(jīng)濟增長。中國在這些工作上所展示的效率和效益，值得印度效仿。印度的增長熱點始終集中在信息科技領域，但是這個領域卻無法制造就業(yè)機會。不過，印度現(xiàn)在有了個大規(guī)模的高速公路網(wǎng)絡建設計劃，至今已有超過一半完工。
