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1937年“8·14空戰(zhàn)”的勝利，使已經(jīng)習(xí)慣聽(tīng)到陸軍失敗消息的中國(guó)人發(fā)現(xiàn)，原來(lái)中國(guó)還存在著一支能夠主動(dòng)對(duì)日攻擊，并取得勝利的武裝力量
1937年8月13日，“淞滬戰(zhàn)役”開(kāi)始。次日，中國(guó)空軍投入戰(zhàn)斗，開(kāi)始了自抗戰(zhàn)以來(lái)中日兩國(guó)空中力量的首次交鋒。
當(dāng)日，中國(guó)空軍出動(dòng)轟炸機(jī)對(duì)長(zhǎng)江內(nèi)的日本軍艦以及位于上海的多處日本軍事目標(biāo)進(jìn)行了轟炸，擊沉日本驅(qū)逐艦一艘，還造成日軍人員物資的重大損失。中午時(shí)分，日軍派出戰(zhàn)機(jī)對(duì)中國(guó)進(jìn)行報(bào)復(fù)性轟炸，在杭州灣上空遭遇中國(guó)空軍的攔截，雙方在杭州灣上空進(jìn)行了一場(chǎng)激烈空戰(zhàn)。是日，中國(guó)空軍擊落敵機(jī)6架，取得了6∶0的戰(zhàn)績(jī)。
“8·14空戰(zhàn)”的勝利來(lái)得如此突然，以至于在人們已經(jīng)習(xí)慣了聽(tīng)到陸軍方面慘敗的消息之后這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)中國(guó)還存在著一支能夠承擔(dān)主動(dòng)對(duì)日攻擊，并能取得勝利的武裝力量。次日，中國(guó)空軍的照片和他們的事跡成為中國(guó)各大媒體的頭版消息。但真正了解當(dāng)時(shí)中國(guó)空軍實(shí)力的人卻明白，這僅僅只是一個(gè)開(kāi)始，面對(duì)數(shù)倍與己、裝備精良的日本空軍，年輕的中國(guó)空軍接下來(lái)要面臨的將是嚴(yán)酷的報(bào)復(fù)性打擊。在抗戰(zhàn)剛剛開(kāi)始之時(shí)，中國(guó)方面能作戰(zhàn)的飛機(jī)僅305架，而日本陸軍航空兵力為140個(gè)中隊(duì)，海軍常備基地航空兵力為65個(gè)飛行隊(duì)，陸海軍共有飛機(jī)約2700架。
果然，在接下來(lái)的日子里，中國(guó)空軍和日軍在上海、武漢、南京、杭州的上空，一場(chǎng)場(chǎng)戰(zhàn)斗驚心動(dòng)魄。處于劣勢(shì)的中國(guó)空軍憑借自身的果敢，予敵以重創(chuàng)。在“8·14空戰(zhàn)”之后的三個(gè)多月中，日軍損失飛機(jī)230架，飛行員被擊斃327人。但是中國(guó)空軍同樣也損失慘重，至當(dāng)年12月，南京陷落時(shí)，中國(guó)空軍力量幾乎損失殆盡。
更為嚴(yán)重的是，中國(guó)本來(lái)就為數(shù)不多的飛行人員多數(shù)陣亡，一批空中名將相繼隕落。被稱(chēng)為中國(guó)空軍“四大天王”之首的空軍第四大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)高志航首開(kāi)擊落敵機(jī)紀(jì)錄，此后更是一人擊落敵機(jī)多架，被日軍稱(chēng)為“中國(guó)空軍最有價(jià)值的飛行員、指揮員”。1937年11月12日，高在河南周口機(jī)場(chǎng)遭日機(jī)掃射，中彈殉國(guó)。開(kāi)戰(zhàn)不到半年，中國(guó)空軍“四大天王”中的另外三位，劉粹剛、樂(lè)以琴、李桂丹也悉數(shù)陣亡。
就在中國(guó)空軍陷入絕境之時(shí)，蘇聯(lián)志愿航空隊(duì)于1937年12月來(lái)華，與此同時(shí)，一批蘇制戰(zhàn)機(jī)也運(yùn)到中國(guó)，中國(guó)空軍由是絕處逢生。1938年，陸地戰(zhàn)場(chǎng)每況愈下，空戰(zhàn)亦進(jìn)行得相當(dāng)慘烈，侵華日軍的戰(zhàn)機(jī)數(shù)量越來(lái)越多，而中國(guó)戰(zhàn)機(jī)卻越打越少。即便如此，中國(guó)空軍還是集中有限力量對(duì)日軍臺(tái)北、武漢、上海等航空基地進(jìn)行轟炸，甚至派遣飛機(jī)到日本本土進(jìn)行了“宣傳轟炸”，散發(fā)了上百萬(wàn)份傳單。
自1939年到1941年期間，中國(guó)空軍迎來(lái)了最為艱難的三年。這期間，中國(guó)空軍幾乎無(wú)力再進(jìn)行大規(guī)模作戰(zhàn)。同時(shí)，日本新式戰(zhàn)機(jī)——“零式”戰(zhàn)機(jī)投入使用，中國(guó)的落后機(jī)型面對(duì)這種戰(zhàn)機(jī)時(shí)幾乎沒(méi)有還手之力。1941年3月，中國(guó)空軍第五大隊(duì)34架飛機(jī)迎戰(zhàn)日本12架零式戰(zhàn)機(jī)，結(jié)果被擊落13架，擊傷11架，而日機(jī)則僅有少量損失。第五大隊(duì)因此被撤銷(xiāo)番號(hào)，改名“無(wú)名大隊(duì)”，隊(duì)員胸前要佩戴“恥”字胸章。至1941年夏，中國(guó)空軍消耗到僅存65架飛機(jī)。此時(shí)，蘇聯(lián)志愿航空隊(duì)也奉命撤回，中國(guó)空軍再一次面臨山窮水盡的地步。
日軍利用空中優(yōu)勢(shì)，在重慶、昆明等中國(guó)后方軍政要地如入無(wú)人之境，進(jìn)行狂轟濫炸，因?yàn)槿哲姷目找u，中國(guó)軍民死傷慘重，甚至發(fā)生了因躲避空襲而造成上萬(wàn)人窒息死亡的“重慶大隧道慘案”。
1941年冬，美國(guó)空軍教官陳納德率領(lǐng)自己招募組建的美國(guó)志愿航空隊(duì)到昆明參戰(zhàn)。開(kāi)戰(zhàn)第一天，已經(jīng)許久未見(jiàn)中國(guó)戰(zhàn)機(jī)的日本飛機(jī)遭到重創(chuàng)。此后，陳納德的機(jī)隊(duì)屢創(chuàng)空戰(zhàn)佳績(jī)，因其英勇神猛而被民間稱(chēng)為“飛虎隊(duì)”。至1942年7月，飛虎隊(duì)被并入美國(guó)陸軍航空隊(duì)，后在滇緬公路中斷的危急情況之下，開(kāi)辟中印之間著名的“駝峰航線(xiàn)”，用空運(yùn)維持中國(guó)戰(zhàn)略物資的運(yùn)輸。
1942年，也是中國(guó)空軍的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。隨著新一批空軍培訓(xùn)完畢，同時(shí)接受了大批美式轟炸機(jī)和殲擊機(jī)，中國(guó)空軍重新與日軍展開(kāi)激戰(zhàn)，并且逐步取得制空權(quán)，1944年，完全取得主動(dòng)。1945年8月14日，中國(guó)空軍第五大隊(duì)飛行員沈昌德從湖南芷江機(jī)場(chǎng)起飛，完成了中國(guó)空軍在抗戰(zhàn)中的最后一次作戰(zhàn)任務(wù)。次日，日本宣布無(wú)條件投降。
根據(jù)統(tǒng)計(jì)，抗戰(zhàn)8年中，中國(guó)空軍共擊落擊毀敵機(jī)1226架、擊傷炸傷敵機(jī)230架、炸毀炸傷敵坦克車(chē)輛8546輛，而自己則損失各種飛機(jī)2468架，6164人殉國(guó)。
(本文寫(xiě)作參考了《國(guó)民黨空軍抗戰(zhàn)實(shí)錄》、《中國(guó)空軍抗戰(zhàn)史》等書(shū)籍，特此向相關(guān)作者致謝)
(來(lái)源：《中國(guó)新聞周刊》；孫展整理編寫(xiě)）
