中新網(wǎng)8月15日電 據(jù)競(jìng)報(bào)報(bào)道，美國(guó)東部時(shí)間12日7時(shí)43分(北京時(shí)間19時(shí)43分)“火星勘測(cè)軌道飛行器”終于從肯尼迪航天中心成功發(fā)射升空，開始探索火星上的水資源和生命線索的遙遠(yuǎn)“之旅”。據(jù)美國(guó)宇航局最新消息稱，在路上的它運(yùn)行一切良好。
按計(jì)劃“火星勘測(cè)軌道飛行器”將于2006年3月到達(dá)火星，然后用半年多的時(shí)間進(jìn)行“空氣制動(dòng)”，也就是利用火星大氣摩擦力調(diào)整其運(yùn)行軌道，使其最終變成一枚在火星大氣層頂端運(yùn)行的人造衛(wèi)星。從2006年11月起，飛船正式執(zhí)行探測(cè)使命。
“火星勘測(cè)軌道飛行器”是迄今為止最新、最大的火星探測(cè)飛船，它裝載了不少新型科學(xué)儀器。它的首要使命是探索火星上水源的歷史和分布情況，解答火星上是否誕生過生命、現(xiàn)在是否還存在生命、生命誕生或消失的原因等問題。此外，它探測(cè)到的火星水資源分布信息，將為未來登陸火星的宇航員提供幫助。(張華念)
