中新社北京九月五日電 題:華文傳媒新態(tài)勢之免費報紙馬蹄疾
中新社記者 董會峰
免費報紙每每出現,總會帶來一些神奇。
以香港為例。二00二年六月,當《都市日報》在報刊林立的香港創(chuàng)刊時,并沒有多少人真正看好這份免費報紙的前景。但僅過一年多,《都市日報》就開始盈利。目前該報月賺數百萬港元,發(fā)行量達三十萬份,穩(wěn)居香港報業(yè)第四位。
今年七月十二日,星島新聞集團推出免費報紙《頭條日報》,號稱發(fā)行四十萬份;由香港地產中介巨頭“中原地產”老板施永青投資、原定今年底推出的《AM730》,也提前于八月一日面世。至此,香港有了三份免費報紙,“三足鼎立”。
英國BBC廣播網的一篇特稿這樣描述:“手持三份免費報紙,走進列車車廂。車里兩排乘客,還有擠占了六七成空間的站著的乘客,絕大部分都在埋頭讀這些報紙。這已是香港周一至周五清晨上班、上學一族的常態(tài)了!
其實,不止香港如此。在西方國家免費英文報紙橫行之際,世界各地的華文媒體市場也開始出現“免費報紙熱”。在美國,在日本,在澳大利亞等地,華文免費報刊不時涌現,用“春風得意馬蹄疾”來形容并不為過。
在中國內地,由上海解放日報報業(yè)集團主辦的《I時代報》于二00四年三月正式創(chuàng)刊并在地鐵沿線免費發(fā)行。在北京,地鐵里也出現了《職場》、《前程》等免費贈閱、提供職訊的小型報紙,以及生活、服務類周刊《D壹周》。每每出刊,很快就被索取一空。
回到一個基本問題:免費報紙從何而來?何謂免費報紙?一九九五年,瑞典的一家公司想出給地鐵乘客贈報的主意,受眾瞄準乘坐地鐵的年輕乘客。如今,這家名為“地鐵國際”的公司,已經成為世界上最大的免費報紙集團,在近二十個國家和地區(qū),發(fā)放了四十多份免費報紙,香港《都市日報》便是其一。“地鐵國際”創(chuàng)辦的Metro,被認為是世界第一份免費報紙。據此可見,免費報紙是一個“新事物”。
免費報紙除了免費,還應大致具有如下特點:一,有一定發(fā)行量和影響力;二,面向特定人群,通過地鐵等方式免費發(fā)行;三,通常具有盈利能力。
研究學者認為,免費報紙的主要特征是獲取的無償性、流通的公共性、內容的普適性,即在地鐵公交等公共場所免費派發(fā)或放在特定位置供讀者自行索取,內容以刊登大眾化的新聞報道和普適性資訊信息為主,發(fā)行的主要目的是為擴大報紙影響、吸引廣告投資從而贏利。因此,免費報紙在市場定位、采編模式、運營手段等方面與傳統(tǒng)報紙存在著較為明顯的差別。
免費報紙帶來了什么?毫無疑問,它為“地鐵族”等讀者帶來了免費的“快餐”享受,也給傳統(tǒng)報紙帶來了競爭壓力和一定沖擊。以香港為例,三份免費報紙的總發(fā)行量多達百萬份,勢必給每日總銷量約一百二十萬份的香港傳統(tǒng)收費報紙市場,帶來挑戰(zhàn)——尤其是廣告市場。此外,免費報紙還引起內容格調不高、為城市帶來垃圾、環(huán)保等相關話題。
存在即合理。免費報紙盡管不完美,但歷經市場檢驗、“大浪淘沙”,仍呈現勃勃生機。在美國,像《紐約時報》、《華盛頓郵報》這樣的傳統(tǒng)主流大報,也開始通過收購、創(chuàng)辦等方式,跨足免費報紙領域。
專家認為,類似的情況,相信也會在華文報紙身上出現。未來幾年,世界各地預計將有更多的中文免費報紙“應運而生”。(完)