(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書面授權(quán))
當(dāng)加加林飛上太空時(shí)，中國的第一枚火箭試射成功；當(dāng)美國人登上月球時(shí)后9個(gè)月，中國成功發(fā)射自己的第一顆人造地球衛(wèi)星；今天，“神六”使中國在世界航天“第二集團(tuán)”中堅(jiān)定地站在前列
1956年2月，剛剛回國僅4個(gè)月的錢學(xué)森向中共中央提出《建立中國國防航空工業(yè)的意見》時(shí)，他是新中國未來航空事業(yè)中，唯一一個(gè)見過火箭的人。8個(gè)月后，國防部第五研究院——中國第一個(gè)火箭、導(dǎo)彈研究院——成立時(shí)，錢學(xué)森給學(xué)員們開的第一課，是“什么是火箭和導(dǎo)彈”。
其時(shí)，距離前蘇聯(lián)的“人造地球衛(wèi)星1號(hào)”，也是人類的第一顆人造地球衛(wèi)星上天，還有一年。也就是說，中國的航天事業(yè)起步得并不算晚。
從仿制蘇聯(lián)導(dǎo)彈到送人上太空
當(dāng)時(shí)的中蘇關(guān)系，還處于蜜月期，中國的航天事業(yè)得到蘇聯(lián)方面的技術(shù)援助，包括1957年12月送給中國的兩發(fā)P-1近程地地導(dǎo)彈。但蘇聯(lián)人在核心技術(shù)上也搞了很多保密措施，如空氣動(dòng)力學(xué)的資料，中國人搞發(fā)動(dòng)機(jī)的都不能看。到1960年中蘇關(guān)系破裂，蘇聯(lián)專家全部撤走，中國人就只能被迫自己上馬了。
就在蘇聯(lián)撤走專家17天后的1960年9月10日，中國第一次成功地發(fā)射了一枚蘇制P-2導(dǎo)彈。兩個(gè)月后的11月5日，中國第一枚仿制的火箭“東風(fēng)一號(hào)”也成功發(fā)射。
然而，1962年3月21日，中國自行設(shè)計(jì)的“東風(fēng)二號(hào)”火箭，卻在飛起來十幾秒后一頭掉了下來。
而就在這幾年，國外的航天事業(yè)卻突飛猛進(jìn)。1957年，蘇聯(lián)的“人造地球衛(wèi)星二號(hào)”，首次搭載了一只地球生物小狗萊伊卡；1959年，美國的“探險(xiǎn)者六號(hào)衛(wèi)星”，向地球傳送了第一個(gè)電視圖像；1961年 4月12日，蘇聯(lián)的宇航員加加林，乘載人飛船“東方一號(hào)”實(shí)現(xiàn)了人類的第一次太空飛行。
中國的“東風(fēng)二號(hào)”再次上天，是在1964年6月29日，這次一舉成功，以后連續(xù)三次發(fā)射“東風(fēng)二號(hào)”，都成功了。這標(biāo)志著中國的遠(yuǎn)程導(dǎo)彈技術(shù)已經(jīng)成熟。
然而這個(gè)時(shí)候，美國的“阿波羅”登月計(jì)劃已經(jīng)開始了3年，從1958年到1968年，前蘇聯(lián)和美國為登月，分別發(fā)射了31枚和29枚探測(cè)器，1965年3月18日，蘇聯(lián)宇航員列昂諾夫?qū)崿F(xiàn)了第一次太空行走，1968年12月21日，美國的“阿波羅8號(hào)”飛船進(jìn)行了人類的第一次環(huán)繞月球飛行。
就在1970年4月25日，中國成功地發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅一號(hào)”之前的9個(gè)月，1969年7月16日，美國的“阿波羅11號(hào)”實(shí)現(xiàn)了人類的第一次登月。
中國科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心研究員潘厚任回憶說，在美國的“阿波羅”時(shí)代，有人提出中國也搞登月，但當(dāng)時(shí)中國的一位領(lǐng)導(dǎo)人根據(jù)國情沒有采納這個(gè)建議。他說：“我們地球上的事都沒做好，怎么搞登月”——其時(shí)，整個(gè)中國正陷于文革之中。
實(shí)現(xiàn)了首次登月以后，美國人先后共往月球上送了12名宇航員，1970年命運(yùn)不佳的“阿波羅13號(hào)”也沒有使這個(gè)成功黯然失色。而蘇聯(lián)的成就，是在1971年4月19日發(fā)射了世界上的第一座空間戰(zhàn)“禮炮1號(hào)”——蘇聯(lián)在1986年2月20日發(fā)射的“和平號(hào)”空間站，直到2001年3月23日才墜落，成為人類歷史上飛行時(shí)間最長(zhǎng)的空間站。
此時(shí)的中國，經(jīng)歷著一系列的火箭發(fā)射失敗與成功的悲喜煎熬。在第一次“長(zhǎng)征二號(hào)”空中爆炸近一年，1975年11月26日，新的“長(zhǎng)征二號(hào)”發(fā)射成功，并在三天后，將火箭送上去的返回式衛(wèi)星順利回收。
這時(shí)，美國人已把精力投到了制造航天飛機(jī)上。1981年4月12日，集火箭、衛(wèi)星和飛機(jī)技術(shù)特點(diǎn)于一身的第一架航天飛機(jī)“哥倫比亞號(hào)”從美國肯尼迪航天中心發(fā)射成功，之后，美國人又制造了4架航天飛機(jī)。蘇聯(lián)人的航天飛機(jī)“暴風(fēng)雪號(hào)”直到1988年才第一次飛入太空，并且只飛了這一次。
1992年，當(dāng)中國人決定要發(fā)展自己的載人航天事業(yè)時(shí)，圍繞選擇發(fā)展飛船還是航天飛機(jī)曾經(jīng)發(fā)生一場(chǎng)爭(zhēng)論，最終中國選擇了前者。
而時(shí)至2005年8月，美國的5架航天飛機(jī)共飛行114次。其中，“挑戰(zhàn)者號(hào)”和“哥倫比亞號(hào)”相繼不幸爆炸。航天飛機(jī)的技術(shù)雖然日漸成熟，但是美國人已經(jīng)決定不再生產(chǎn)新的航天飛機(jī)了。
1999年11月20日，中國第一艘載人試驗(yàn)飛船“神舟一號(hào)”發(fā)射成功，飛行21小時(shí)后成功回收。之后，是2001年1月10日的“神舟二號(hào)”，這是我國第一艘正樣無人飛船；2002年3月25日的“神舟三號(hào)”，搭載了人體代謝模擬裝置、擬人生理信號(hào)設(shè)備以及形體假人；2002年12月30日的“神舟”四號(hào)，經(jīng)受住了無人狀態(tài)下最全面的飛行試驗(yàn)考驗(yàn)，創(chuàng)造了中國航天史上低溫發(fā)射的新紀(jì)錄。再之后，就是兩年前的“神舟五號(hào)”，2003年10月15日，楊立偉成功地在太空遨游了21小時(shí)，代表中國人邁出了“一小步”。這時(shí)，距前蘇聯(lián)人與美國人飛出地球正好40年。
“第二集團(tuán)”中的伙伴們
通常意義上，人們把美、俄稱為世界航天界的“第一集團(tuán)”，將中、歐、日、印列為“第二集團(tuán)”。
曾寫過《中國航天項(xiàng)目》的愛爾蘭的航空作家布萊恩·哈維布，認(rèn)為中國現(xiàn)在顯然是世界上第三大航天國，因?yàn)橹挥腥齻�(gè)國家能自己把宇航員送上天。他對(duì)本刊說：中國過去幾年在發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量方面已經(jīng)超過了歐洲，“如果和俄羅斯有40年歷史的設(shè)施相比，中國的設(shè)施真的很現(xiàn)代。中國從1992年開始加大的投資，現(xiàn)在慢慢地有了回報(bào)�！�
美國喬治華盛頓大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院太空政策研究所所長(zhǎng)約翰·勞格斯頓在接受《中國新聞周刊》記者的電話采訪時(shí)，對(duì)“第二集團(tuán)”有自己的分析：“我想，用‘第二集團(tuán)’這個(gè)詞必須小心。歐洲和日本擁有比較綜合的航天計(jì)劃，而中國有著非常強(qiáng)的發(fā)射項(xiàng)目。中國能夠把人送上天，但是歐洲不能�，F(xiàn)在只有美國、俄羅斯和中國有這個(gè)能力�！�
歐洲：相對(duì)美、俄、中重視載人的航天飛行，歐洲人更重視的是向太空發(fā)射無人的探測(cè)器。2003年12月，歐航局的“獵兔犬2號(hào)”探測(cè)器成功登陸火星，雖然最終失去聯(lián)系，但歐洲的科學(xué)家仍對(duì)火星探索充滿信心。今年4月8日，歐航局宣布，將于2011年重啟火星登陸計(jì)劃，他們希望火星探測(cè)器能在2013年6月登陸火星。
歐航局太空科學(xué)部國際月球開發(fā)工作組負(fù)責(zé)人伯納德·福英在接受本刊電話采訪時(shí)表示：在太空領(lǐng)域里有很多可以做的事，美國在這方面比歐洲的預(yù)算要多十倍多。因此歐洲有一些項(xiàng)目可能不得不放棄，而在一些復(fù)雜的項(xiàng)目方面，他們會(huì)和美國等進(jìn)行合作，和中國也有合作，比如“雙星”項(xiàng)目，希望將來在月球項(xiàng)目上也能和中國進(jìn)行合作。
日本：日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)公共事務(wù)部負(fù)責(zé)人寺淳在接受本刊采訪時(shí)，詳細(xì)介紹了日本航天事業(yè)的發(fā)展和打算。他說，日本的航天計(jì)劃是從50年前開始的。目前日本已經(jīng)具備了基本的載人航天的技術(shù)。日本現(xiàn)在擁有8名宇航員，他們都在美國休斯頓進(jìn)行訓(xùn)練，其中5名已經(jīng)上過太空�，F(xiàn)在日本最大的問題是，日本沒有能搭載人員去太空的運(yùn)載工具。
寺淳認(rèn)為：“神舟五號(hào)”是一個(gè)巨大的成功。日本人必須走自己的路。如果日本人民要求他們有自己的載人項(xiàng)目，那么無論面臨什么樣的問題，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了解決這些問題，滿足他們的需要。
寺淳說，近半個(gè)世紀(jì)以來，中、日、印這些“第二集團(tuán)”的航天國家跟美國相比，差距在縮小。在下個(gè)十年里，日本JAXA將專注于最基礎(chǔ)技術(shù)的開發(fā)，好好利用參與國際空間站提供的機(jī)會(huì)，在太空中取得對(duì)這些技術(shù)的實(shí)證；在接下來的十年里，JAXA將進(jìn)行進(jìn)一步的太空項(xiàng)目，比如月球探索和載人航天探索。
印度：雖然同處第三世界，近年印度不僅制造出了自己的多種應(yīng)用衛(wèi)星，而且在運(yùn)載火箭的開發(fā)方面也具有較高的水準(zhǔn)，1975年，印度研制成功第一顆人造衛(wèi)星“阿里亞巴塔”號(hào)由蘇聯(lián)用宇宙號(hào)運(yùn)載火箭在拜科努爾發(fā)射場(chǎng)發(fā)射進(jìn)入軌道。
1980年7月18日，印度用自己研制的SLV-3火箭，成功地將35公斤重的羅西尼試驗(yàn)衛(wèi)星送入軌道，從而使印度成為第七個(gè)進(jìn)入航天時(shí)代的國家。
俄羅斯：10月10日，本刊通過電話采訪了俄羅斯科學(xué)院太空研究所(IKI)的奧萊格·瓦司博格教授。他談到了俄羅斯航天事業(yè)的未來：“你們都了解俄羅斯對(duì)國際空間站的參與。俄羅斯的下一步可能就是開發(fā)更先進(jìn)的航天飛船，有更大的能力來運(yùn)載人員。”
今天的俄羅斯，雖然已經(jīng)失去了往日超級(jí)大國的光環(huán)，但在航天領(lǐng)域雄風(fēng)猶在。
(來源：《中國新聞周刊》；黃艾禾 馮亦斐)
