4月20日,英國(guó)石油公司(BP)旗下名為“深水地平線”的鉆井平臺(tái)爆炸,導(dǎo)致大量原油泄漏至墨西哥灣。至今,原油仍以每天5000桶的速度向外泄漏,泄漏規(guī)模超過(guò)原先估計(jì)的10倍。該事故已經(jīng)演變?yōu)槊绹?guó)歷史上最嚴(yán)重的原油污染事件,并可能使美國(guó)政府對(duì)近海油氣開發(fā)的態(tài)度發(fā)生轉(zhuǎn)變。
5月6日,由BP設(shè)計(jì)的重98噸、高40英尺的鋼制罩式裝置開始下放至海底漏油處,并計(jì)劃用泵將外漏原油引導(dǎo)至海上油船。BP原先預(yù)計(jì),這一裝置將收集至少85%的海底泄漏原油。8日,由于受水壓和深海低溫的影響,該裝置被來(lái)自漏油油井的晶狀冰體堵塞住,BP堵漏行動(dòng)最后也是最大的希望頃刻化為泡影。但BP首席運(yùn)營(yíng)官道格·薩特爾斯表示:“目前還不能斷言此次行動(dòng)失敗了”,BP正在積極考慮其他的備選方案,其中包括啟用體積較小的罩式裝置。此外,BP正在泄漏油井旁加建“減壓油井”,以攔截油井輸油通道,遏制原油泄漏,但這一建造過(guò)程需要耗時(shí)約90天。
在此之前,美國(guó)能源政策正在向近海油氣開發(fā)傾斜。2008年,隨著全球金融危機(jī)全面爆發(fā),美國(guó)經(jīng)濟(jì)陷入衰退。美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在2010年3月31日宣布,考慮部分解除對(duì)近海油氣鉆探的禁令,擴(kuò)大近海油氣田的開發(fā),以推動(dòng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,并使經(jīng)濟(jì)擺脫對(duì)化石燃料,特別是外國(guó)石油的依賴,轉(zhuǎn)而依靠本國(guó)生產(chǎn)的燃料和清潔能源。這次新增探區(qū)位于臨近佛羅里達(dá)州的墨西哥灣東部,以及美國(guó)東海岸自特拉華州到佛羅里達(dá)州中部的水域。美國(guó)能源部此前曾預(yù)測(cè),到2035年,美國(guó)48州(即除阿拉斯加州和夏威夷州的美國(guó)大陸)近海原油產(chǎn)量將上漲80%,在全美原油產(chǎn)量中所占比重將從現(xiàn)在的30%上漲至38%。
不幸的是,奧巴馬雄心勃勃的近海油氣開發(fā)計(jì)劃出臺(tái)不久便遭遇BP“漏油門”,引發(fā)美國(guó)民眾對(duì)近海油氣開發(fā)的質(zhì)疑和拷問(wèn)。美國(guó)政府的態(tài)度似乎已經(jīng)悄然發(fā)生變化。事故發(fā)生后,奧巴馬政府隨即宣布暫停近海油氣開發(fā)活動(dòng),并展開為期30天的安全糾察。而佛羅里達(dá)州州長(zhǎng)查爾斯·克里斯和加利福尼亞州州長(zhǎng)施瓦辛格也都紛紛從油氣開發(fā)支持陣線“撤離”。
6日,美國(guó)內(nèi)政部建議出售弗吉尼亞州沿海的鉆井租賃合同,以迎合環(huán)保人士的呼吁。而此前,白宮發(fā)言人本·拉博爾特宣布,在內(nèi)政部長(zhǎng)薩拉薩爾向奧巴馬提交事件報(bào)告前,政府不會(huì)與任何企業(yè)簽署海上鉆井合同。奧巴馬高級(jí)顧問(wèn)戴維·阿克塞爾羅德也表示,在查明鉆井平臺(tái)爆炸及原油泄漏原因前,政府不會(huì)批準(zhǔn)任何建設(shè)石油鉆井的計(jì)劃,以及頒發(fā)新的離岸開采許可證。
而美國(guó)能源部長(zhǎng)朱棣文5日則表示,并不認(rèn)為擴(kuò)大近海油氣開發(fā)是一項(xiàng)錯(cuò)誤的決定,這一計(jì)劃將有助于減少美國(guó)對(duì)進(jìn)口石油的依賴。他同時(shí)指出,由于大型石油公司擁有的近海石油儲(chǔ)備不斷增加,近海油氣開采并不會(huì)因此次事故而“壽終正寢”。(吳心韜)
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