草者不諳武術武林朋友倒還有幾個，京華著名鏢師李堯臣先生便是其中之一。
當年，我結識先生時，他已年逾花甲，卻仍身輕體健，目光似電。他極力勸我渾元一氣之養(yǎng)生功，隨后又教我一趟“八仙劍”。先生告訴我，他曾為慈禧太后祝壽表演此劍，故當時又稱“八仙慶壽劍”。演練畢，慈禧十分賞識，賜劍一把。此劍柄端呈虎頭狀，護手精刻蝙蝠；劍鞘為犀牛角制成，上綴三顆寶石，晶瑩奪目；劍身錚亮，寒光逼人。此為李先生非凡武功及不尋常經(jīng)歷之見證。
李堯臣為河北冀縣人，生于光緒二年(1876年)，幼年曾拜師學太極拳，14歲到北京謀生，4年后進入會友鏢局。當時北京有八大鏢局，以會友歷史最久，聲譽最著名。入鏢局后即拜三皇炮錘外，又學十八般兵器，及水上、車上、馬上功夫，同時還練躥房越脊、飛檐走壁和飛鏢暗器等功。充滿風險的走鏢生活，使他的功夫日益全面、精湛。因此，當時京劇武生宗匠楊小樓為演“安天會”(即鬧天宮)，曾向他請教猴拳；京劇旦角大師梅蘭芳為演“霸王別姬”，亦向他學劍術。
李堯臣在會友鏢局前后計27年。1921年，經(jīng)營了300年的會友鏢局解散了。堯臣便在天橋水沁亭開設“武術茶社”，繼續(xù)倡導武術。
李堯臣很有民族氣節(jié)，“七七事變”前，29軍副軍長佟麟閣曾特聘他教部下大刀。李堯臣認為“國家興亡，匹夫有責”，慨然允諾。他依據(jù)戰(zhàn)刀特點，結合“無極子路刀”創(chuàng)編了“無極刀”新套路。這趟刀實戰(zhàn)性強，既可做刀劈，又可做劍刺。直到“七七事變”后，他仍珍存有一盞29軍的馬燈，在北京護國寺隱姓埋名教場子，經(jīng)常聲淚俱下地慷慨陳詞，向徒弟及觀者介紹29軍的英勇抗戰(zhàn)事跡。
由于暗探告密，日偽警備司令部拘捕了他。一個名叫武田西的日本軍官會柔道和八卦掌，要在蟠桃宮廟會上和他比武。如果他贏了，可以獲釋；如若輸了，要給武田西磕頭拜師。先是徒手，李堯臣接連把武田西打翻在地。繼而比刀，不下兩個回合，堯臣尋機飛起一腳，踢得武田西腕傷刀飛，最后，因此獲釋。
側聞李堯臣1973年病逝，活了將近百歲。他畢生致力振興武術，現(xiàn)在武術正蓬勃興旺，如果泉下有知，也會感到欣慰的。
