報(bào)載著名京劇武生李萬春在京病故,終年75歲。聞之不勝感慨。
筆者自髫齡即聽萬春戲,當(dāng)時(shí)他年方十四五歲,在大柵欄組織“斌慶社”,自演大軸,同臺(tái)多系名角,有老生王少樓、青衣俞步蘭、花旦兼武旦魏連芳、丑角硬里子小奎官,武生俞振庭等。記得最喜聽的戲?yàn)椤痘煸獙毢小,萬春飾孫悟空,武功精湛,聲如洪鐘,氣力充沛。
30年代,萬春增辟一些新劇目,最新穎的武戲是《精忠報(bào)國(guó)》。這出戲不僅包括《精忠說岳全傳》中的揚(yáng)再興誤走小商河、梁夫人擊鼓戰(zhàn)金山、八大錘,車輪在戰(zhàn)、斷臂說書等一連串節(jié)目,而且新創(chuàng)出許多舞臺(tái)上罕見過的兵器,有狼牙槊、標(biāo)槍、鑌金杵、月牙鏟、雙龍戈等,萬春在劇中飾楊再興,李洪春飾岳飛。岳飛使用的瀝泉段槍與關(guān)公的青龍偃月刀為著名古代兵器,但舞臺(tái)使用則屬罕見,此次洪春的瀝泉槍初露新姿,他長(zhǎng)6尺,金桿,金龍頭、紅纓、銀舌槍頭,據(jù)說乃萬春所創(chuàng)新。另外,萬春又從李洪春學(xué)關(guān)公戲。包括屯土山、約三事、斬顏良、誅文丑、古城會(huì)、走麥城?偯稘h壽亭侯》,萬春通場(chǎng)飾演關(guān)羽,備受好評(píng)。一次演此劇,筆者適去后臺(tái),瞥見萬春手捧高香一束,向桌上的關(guān)羽牌位長(zhǎng)揖下拜。據(jù)說京劇凡演關(guān)戲者,皆有此禮,以示對(duì)關(guān)羽之尊敬。
40年代萬春排演連臺(tái)“猴”戲,如《十八羅漢斗悟空》、《十八羅漢收大鵬》,萬春飾大鵬金翅鳥,以十八羅漢斗法時(shí)的扮相、法術(shù)、道具皆新穎別致,頗得觀眾稱許。
日寇投降后,萬春曾被捕入獄,初處以漢奸罪,旋無罪釋放。所謂漢奸罪,一為萬春曾被邀去偽滿演劇,一為萬春曾演《班超投筆從戎》,說是為日偽搜集炮灰。
萬春原配“胖嫂”病故,萬春繼婚李硯秀,硯秀亦為京華舞臺(tái)熟悉旦角。夫婦同臺(tái),亦屬佳話。
猶記京中報(bào)紙?jiān)趹蚰繂紊嫌谌f春名字前標(biāo)稱“一代藝人”,友輩爭(zhēng)告萬春“一代”是指已故去的人,萬春立召管事人商議急電報(bào)社廣告部,迅將“一代”改為“當(dāng)代”,一時(shí)傳為佳話。
萬春亦善丹青,為同業(yè)中之佼佼者。