北京南城會館棋布。報載“湖南會館”被列為重點(diǎn)文物保護(hù)單位，當(dāng)有其特殊意義。
菜市口迤南的爛縵胡同內(nèi)，有兩座湖南同鄉(xiāng)的會館。胡同中間路西有曾國藩營建的縣館“湘鄉(xiāng)會館”，計(jì)六層院落，房數(shù)十間；南行數(shù)十步即是省館“湖南會館”了。
清雍正始分行省前，湖南尚無專館。同治11年，譚嗣同之父譚繼恂等人在北半截胡同購置官房一所，為湖南合省公產(chǎn)；光緒13年8月又購爛縵胡同房一所，設(shè)為“湖南會館”。民國12年編撰之《北京湖南會館》載：“館共三十六間，內(nèi)設(shè)戲臺一座，文昌閣樓一座，東廳署、望衡堂、西廳及中庭均橫敞，為平時集合之所。”會館還轄有義園二處，一處在麻刀胡同，一處在永定門外馬回子店；祠堂二處，及散落于各處之房屋數(shù)百間。該館初為湖南進(jìn)京舉子安頓之所，民國后漸成為湖南同鄉(xiāng)人旅居之邸舍。
筆者素愛丹青，少小時與當(dāng)時被譽(yù)為中國畫學(xué)研究會的湖南神童陳少梅交好，少梅彼時寓居湖南會館，因之去過幾次。會館坐西朝東，高高的石階，朱漆的大門，門首左右有石獅一對，很有些軒昂的氣勢。走進(jìn)大門，拾級而下，經(jīng)一座長方形天井，過垂花門，即到了東院，庭院寬敞，廳舍軒朗。記得南房壁上嵌有北宋蘇東坡書《明州阿育王廣利寺宸奎閣碑》，為光緒10年長沙徐樹鈞重摹鐫刻的。會館西院有戲樓，雕梁畫棟，相當(dāng)講究；坐北一座兩層小樓，即是文昌閣了，據(jù)說舊時供奉有文昌帝君。文昌帝君為主宰功名、祿位之神，多為讀書人所崇祀，故北京的會館大都供奉有他的偶像。
那時，少梅的父親陳梅生老先生是會館里極受尊崇的人物。陳梅生諱嘉言，為清末翰林院編修，民國首屆議員，文名聞于南北。他須髯飄飄，慈眉善目，人極開明。他曾對我說：湖南有一些青年，抱負(fù)非凡，辦事極干練。當(dāng)?shù)貍髡f，有人見到衡山上走麒麟，湖南要出大人物了。此說雖不足取，但觀這些青年辦事，湖南肯定會出棟梁之才。他指著文昌閣說：“我們那里有個毛潤之，前幾年在這樓上住過。”他還提到毛向他商借他主持的衡陽書院的院址和經(jīng)費(fèi)辦自修大學(xué)，他欣然答應(yīng)了。后來才知道，這位毛潤之就是以后成為偉大領(lǐng)袖的毛澤東。
