以“虎癡”為綽號(hào)的張善孖先生聞名神州,享譽(yù)世界,而且是一位忠貞的愛(ài)國(guó)畫(huà)家。
1937年7月7日蘆溝橋事變后,上海、南京相繼失陷,張善孖誓死不做亡國(guó)奴,毅然拋棄了財(cái)產(chǎn)和收藏,離開(kāi)蘇州網(wǎng)獅園,先到安徽郎溪,再回四川重慶,繼赴云南昆明。在戰(zhàn)火中,他平生所藏古代名人字畫(huà)幾乎喪失殆盡。他曾對(duì)友人說(shuō):“丈夫值此機(jī)會(huì),應(yīng)國(guó)而忘家。生平收藏存在蘇州網(wǎng)獅園內(nèi),皆棄之如土,以今日第一事為救國(guó)家于危亡;萬(wàn)一國(guó)家不保,雖富擁百城,又有何用?恨我不是猛士,不能執(zhí)干戈于疆場(chǎng),今將以我的畫(huà)筆寫(xiě)出我的忠憤,來(lái)激勵(lì)志士,為海內(nèi)藝苑同人倡!”
在艱辛西撤的道路上,他的畫(huà)筆從未停止過(guò)。無(wú)論在顛沛的旅途中,還是在客;椟S的燈光下,張善孖畫(huà)了很多虎,分贈(zèng)給前方將士和友人,鼓勵(lì)他們發(fā)揚(yáng)雄風(fēng),奮勇殺敵。到達(dá)武漢后,張善孖買(mǎi)了一塊長(zhǎng)兩丈,寬一丈二尺的白布,張掛墻上,構(gòu)思創(chuàng)作巨幅圖畫(huà)“怒吼吧,中國(guó)”。不久,日軍迫近武漢,空襲不斷,張善孖又撤退到宜昌,住在三弟張麗誠(chéng)家中。他不顧日軍的狂轟濫炸,把全部身心傾注于巨幅國(guó)畫(huà)的創(chuàng)作上。就在這幅畫(huà)好將完成的那天傍晚,又響起了凄歷的空襲警報(bào),人們紛紛躲進(jìn)防空洞,張善孖依然不動(dòng),奮筆疾揮,把希望和憤怒都潑瀉在畫(huà)幅上。當(dāng)時(shí)正巧一位飛行員前來(lái)看畫(huà),見(jiàn)此情景,激動(dòng)萬(wàn)分,恭恭敬敬地向張善孖先生說(shuō):“張老,你就安心把畫(huà)畫(huà)好,等我去殲滅敵機(jī)!”張善孖在隆隆的爆炸聲中,伴著沖天的火光,完成了這幅力作。畫(huà)有上有二十八只猛虎,奔騰跳躍,追撲一線(xiàn)落日。老虎像征中國(guó)二十八省,威武勇猛,生氣勃勃;落日像征日寇,夕陽(yáng)西下,氣息奄奄。他還在上面題詞:“雄大王風(fēng),一致怒吼;威憾河山,勢(shì)吞小丑!”當(dāng)晚他對(duì)朋友說(shuō):“你們看,二十八省都怒吼了,小日本焉有不敗之理!焙髞(lái)他站在畫(huà)前請(qǐng)人拍照。濃髯長(zhǎng)袍的張善孖與這幅巨作融為一體,大義凜然,慷慨豪邁,顯示了他的尊嚴(yán)與人格。