中新網(wǎng)1月7日電 隨著“神舟”四號(hào)飛船發(fā)射成功,一批植物種子也被搭載升上太空。經(jīng)過(guò)神奇的“太空之旅”,它們將會(huì)發(fā)生怎樣的奇跡?今天的人民日?qǐng)?bào)載文對(duì)此作了介紹。
——育種奇跡是怎樣發(fā)生的?
中國(guó)空間誘變育種研究始于1986年的“國(guó)家863高科技計(jì)劃”。當(dāng)時(shí),科學(xué)家們對(duì)于太空能否引起植物的遺傳性變異尚不清楚。
1987年7月,中國(guó)首次將大麥、青椒、蘿卜等純系種子和大蒜無(wú)性系種子放入衛(wèi)星中搭載。當(dāng)這些種子返回地面后,有關(guān)人員立即進(jìn)行了種植實(shí)驗(yàn)。不久,奇跡真的發(fā)生了。經(jīng)空間搭載的蘿卜種子幼苗茁壯,葉片上沒(méi)有一個(gè)蟲(chóng)眼。有人甚至將害蟲(chóng)捉來(lái)放到葉片上,蟲(chóng)子掉頭就跑。而地面對(duì)照組的幼苗,則是蟲(chóng)眼密布?磥(lái),“太空旅行”后的蘿卜種子有抗蟲(chóng)特征。更為奇妙的是,經(jīng)空間處理后的大蒜種子生長(zhǎng)時(shí)假莖叢生,一個(gè)蒜頭竟重達(dá)150克。
回憶起昔日的情景,原中國(guó)科學(xué)院遺傳研究所研究員蔣興村說(shuō):“這既在想象之中,又在意料之外。當(dāng)時(shí),我興奮極了,仿佛看到了抗蟲(chóng)蘿卜和豐產(chǎn)大蒜的美好前景。但是,上帝和我們開(kāi)了一個(gè)玩笑。”第二年,科研人員把蘿卜和大蒜的第二代種子種植后發(fā)現(xiàn),新長(zhǎng)的蘿卜和大蒜與普通對(duì)照組完全一樣。
通過(guò)實(shí)驗(yàn),他們認(rèn)識(shí)到:經(jīng)空間處理的種子,如當(dāng)代均產(chǎn)生相同性狀變異,一般不是突變而是生理變異,在后代中不會(huì)遺傳。但是,他們從空間搭載的大麥種子后代中看到,許多變異有能夠遺傳的跡象,而且變異頻率很高,這就有可能為農(nóng)作物育種創(chuàng)造優(yōu)良的條件。
不久,廣西、江西種植的空間處理的2—3代水稻后代中產(chǎn)生大量變異,有些性狀在自然界很少見(jiàn)到,如一莖上長(zhǎng)兩三個(gè)水稻穗,一粒種子長(zhǎng)達(dá)1厘米而且在后代中能遺傳。在自然界中,水稻變異的頻率在二十萬(wàn)分之一,而經(jīng)空間處理的水稻變異頻率在百分之幾。接著,科研人員在空間處理的粳稻變異后代中,選育出能恢復(fù)秈稻不育系的株系,使原來(lái)很難進(jìn)行秈、粳亞種間雜交的性狀改變了,這種特性改變?cè)谧匀唤缡呛茈y的。
經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn),抗病番茄、大型青椒、優(yōu)質(zhì)棉花、高產(chǎn)小麥等相繼誕生。事實(shí)證明:空間特殊條件能夠引起農(nóng)作物種子的基因突變,其變異頻率高、幅度大,變異后代容易穩(wěn)定,是誘變育種的一條好途徑。
——遺傳性變異密碼能否破譯?
太空搭載后的植物種子,為什么會(huì)產(chǎn)生遺傳性變異?
眾所周知,太空中存在微重力、強(qiáng)輻射等因素,這些都是有別于地球的特殊條件。中國(guó)科學(xué)家經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)證明,在微重力條件下,植物細(xì)胞會(huì)發(fā)生膨脹,導(dǎo)致染色體斷裂。這些種子在生長(zhǎng)的過(guò)程中,基因組重新排列組合,從而導(dǎo)致遺傳性變異。另外,強(qiáng)輻射也是一個(gè)重要因素。一般情況下,地面輻射育種需要半致死計(jì)量強(qiáng)度才能引起變異,而在太空種子沒(méi)有任何死亡率就能變異。
專(zhuān)家指出,中國(guó)是世界上能發(fā)射返地衛(wèi)星和飛船的三個(gè)國(guó)家之一,發(fā)射成功率很高,因此,完全有條件進(jìn)行空間條件下植物生長(zhǎng)發(fā)育規(guī)律的研究。
——新品種是否可以放心食用?
隨著轉(zhuǎn)基因食品的普及,許多人開(kāi)始懷疑:空間誘變育種的新品種是否可以放心食用?它對(duì)人類(lèi)會(huì)不會(huì)有遺傳性影響?
科學(xué)家指出:空間誘變育種和轉(zhuǎn)基因食品有本質(zhì)的區(qū)別,它沒(méi)有外源基因?qū),而是在空間特殊條件下染色體發(fā)生斷裂,基因組重新排列組合引起性狀變異。由于沒(méi)有外源基因,它與地面輻射育種和常規(guī)育種相似,不會(huì)產(chǎn)生新的有害物質(zhì)。大量的事實(shí)證明,空間誘變育種農(nóng)作物是可以放心食用的。
廣西農(nóng)業(yè)大學(xué)曾對(duì)空間處理的水稻變異后代作了大量的營(yíng)養(yǎng)分析,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有毒物質(zhì)。中國(guó)生產(chǎn)的空間誘變育種農(nóng)作物已大量上市,至今沒(méi)有一人因此發(fā)生不良反應(yīng)。
專(zhuān)家預(yù)測(cè),空間誘變育種具有廣闊的發(fā)展前景。今后,空間誘變育種的重點(diǎn)將由產(chǎn)品產(chǎn)量轉(zhuǎn)向產(chǎn)品質(zhì)量和特異性。除糧食以外,蔬菜、油料、香料、花卉、樹(shù)木的選育將成為熱點(diǎn),F(xiàn)在,中國(guó)的飛船具有生命保障系統(tǒng),可以搭載果樹(shù)的枝條,通過(guò)處理其芽眼可以產(chǎn)生芽變,完全可能選育出優(yōu)質(zhì)的特殊水果。(白劍峰)