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歷史的機緣使歐洲航天拋棄軍事目的，占據(jù)國際商業(yè)航天市場的頭把交椅。這不僅帶來金元的實利，也育成了歐洲人的航天商業(yè)頭腦。目前，因商業(yè)發(fā)射市場陷入低谷的歐洲航天業(yè)為解決資金掣肘問題，又與中國并肩前進
作者：本報駐布魯塞爾記者田帆
在蘇聯(lián)把宇航員送上太空、美國人把國旗插上月球的刺激下，歐洲人也開始了征服太空的旅程。在上個世紀六七十年代“弱肉強食”般的激烈競爭與淘汰后，歐洲的航天工業(yè)開始走上正軌。經過隨后20多年的發(fā)展，歐洲已經形成了一套獨立的、各國既分工又協(xié)作的航天工業(yè)體系，并在世界航天市場牢牢地占據(jù)了一席之地。
面對美國和俄羅斯兩大航天強國，歐盟選擇了一條揚長避短、突出自己特色的航天工業(yè)發(fā)展道路。正因如此，盡管歐盟已完全掌握了載人航天的技術，但考慮到載人航天所需要的龐大經費，歐盟并不急于發(fā)展載人航天，而是通過與美俄兩國的合作，將自己的宇航員送上太空。
“誰投資、誰受益”的公平格局
歐洲的航天工業(yè)基本上呈現(xiàn)“一超兩強”的局面。在歐盟15個成員國中，法國的航天工業(yè)實力最強，其營業(yè)額幾乎占了歐盟總額的一半。其次是德國和意大利。英國的航天業(yè)雖然也有一定的實力，但其規(guī)模還遠不能與以上三國相比。
歐盟國家清醒地認識到，基于經濟和財政的原因，歐盟的各成員國都不可能在航天領域單獨發(fā)展，只有走聯(lián)合開發(fā)之路。在這種思想指導下，歐盟(當時為歐共體)于1975年成立了總部設在巴黎的歐洲宇航局。歐洲航天局以各成員國過去三年的平均國民收入計算各國經費額度。對于經成員國共同簽署的空間計劃(稱“強制性計劃”)，各成員國都要提供經費；對于某些成員國根據(jù)本國需要而提議的空間計劃(稱“選擇性計劃”)，有興趣參加的成員國則提供經費，不參加則不承擔費用。
歐洲航天局可以用合同發(fā)放的方式，引導航天工業(yè)的發(fā)展，使其與歐洲航天局制定的工業(yè)政策相符。參加歐洲航天局計劃的國家都是以投資的“公平償還”為條件的，它們?yōu)楦髯試业墓I(yè)部門獲得了大體上與開始的投資成比例的合同。在“公平償還”和自由競爭雙重原則的前提下，經歷20余年，歐洲航天局已與20多個大的歐洲航天公司建立了良好的合作關系，有力地保障了歐洲民用航天事業(yè)的發(fā)展。因為增加向歐洲航天局的投資，就意味著增加自己國家的工業(yè)部門所獲得的合同，就意味著增加本國航天工業(yè)界所提供的就業(yè)機會。
目前，歐洲航天工業(yè)的年營業(yè)額約60億歐元，直接提供了約4萬個就業(yè)機會。
摒棄軍事目的，占領商業(yè)市場
雖然在軍用和民用航天領域，美俄占有無可置疑的主導地位，但在商用航天領域，歐洲還占據(jù)著一定的優(yōu)勢。細究其中的緣由，恐怕與世界航天業(yè)的發(fā)展歷史有關。在冷戰(zhàn)時期，美國和蘇聯(lián)發(fā)展航天業(yè)的驅動力，很大程度上來自軍事和戰(zhàn)略競爭的需要，因而兩國政府都不遺余力地花費巨資發(fā)展軍用航天技術。而歐洲國家在冷戰(zhàn)時期軍事上主要依賴美國，軍用航天領域投資很少。
在這種情況下，歐洲人很早便注重開發(fā)商用航天市場。法德等國航天局如果發(fā)現(xiàn)有望贏利的航天產品和業(yè)務，就鼓勵研究機構轉給航天公司去經營，進行商業(yè)性開發(fā)，推向國內外市場。法國可以說是世界上推行航天商業(yè)化最成功的國家。阿麗亞娜公司是世界上第一家商業(yè)性航天運輸公司，它是以法國為主，聯(lián)合了50多家歐洲公司和銀行成立的。到目前為止，它已穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)在商業(yè)發(fā)射領域世界第一的交椅。
凡事有利就有弊。對商業(yè)航天的依賴，使得歐洲航天工業(yè)極易受市場波動的影響。在前幾年商用衛(wèi)星發(fā)射高峰期間，歐洲航天工業(yè)著實風光了一把。但隨著近兩年商用衛(wèi)星需求回落，全球發(fā)射市場進入低谷，甚至出現(xiàn)運載能力暫時過剩的現(xiàn)象。專家估計，下一個需求高峰大約在2010年才能到來。由此，歐洲的航天工業(yè)也隨之陷入低谷，并出現(xiàn)了虧損的情況。以衛(wèi)星發(fā)射市場為例，2002年歐洲只收到了7顆衛(wèi)星訂單，與上世紀90年代每年20至25顆衛(wèi)星訂單不可同日而語。
“伽利略計劃”出現(xiàn)中國身影
在今年5月底于巴黎舉行的歐洲航天局理事會上，法國航空航天工業(yè)集團總裁菲利普·加繆即呼吁歐洲各國增加目前僅有55億歐元的航天預算。他希望歐洲各國政府大力支持歐洲航天業(yè)。不過，受歐盟各國財政狀況普遍緊張的現(xiàn)實所限，歐盟不可能大幅度增加航天預算，因而尋求國際合作便成為一個重要的發(fā)展戰(zhàn)略。
通過與美國、俄羅斯和日本等國開展國際合作，歐盟不但可以減輕經費負擔，彌補航天預算的不足，還可以增強商業(yè)航天競爭能力，聯(lián)手占領國際市場。近年來，歐洲的宇航員已經通過美國的運載工具飛上了天。此外，歐洲還與美俄日等國在國際空間站項目上進行了密切的合作。即使在歐洲人的強項--火箭發(fā)射市場，歐洲航天局也與俄羅斯方面開展了廣泛合作。
歐洲人也沒有忘記中國，旨在與美國的全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)GPS競爭的歐洲“伽利略計劃”中便出現(xiàn)了中國人的身影�！百だ杂媱潯笨偼顿Y預計為32億歐元，由27顆運行衛(wèi)星和3顆預備衛(wèi)星組成，分布在高度約為2.4萬公里的3個軌道上，可以覆蓋全球。這筆大訂單對歐洲航天工業(yè)來說自然是一劑“強心劑”--歐盟各國雖然早就批準了這一計劃，卻因資金問題遲遲不能付諸實施。擁有充裕外匯儲備、且同樣有意發(fā)展衛(wèi)星定位技術的中國便成了理想的合作伙伴。據(jù)在布魯塞爾出版的《歐洲之聲》報9月25日透露：中國將向“伽利略計劃”注入2.3億歐元，并獲得今年年初成立的“伽利略聯(lián)合企業(yè)”的部分股份。此外，中國還將承擔部分伽利略衛(wèi)星的發(fā)射任務，以使得該系統(tǒng)能在2008年前投入使用。
